門口站着一個五十多歲的老者，身形不算高大，但腰闆挺得筆直。
他皮膚黝黑，臉上布滿了皺紋，一雙眼睛卻炯炯有神，透着一股與普通村民不同的精明和威嚴。
他正是小河村的村正，李貴。
“原來是李村正，快請進。”
林淵不卑不亢地拱了拱手，将他請進了院子。
李貴的目光在院子裡掃了一圈，當看到那扇用破木闆和石頭勉強堵住的門時，渾濁的眼睛裡閃過一絲了然。
“聽說你把淑婉娘家那兩個渾人給打發了？還自己掏了十兩銀子？”
李貴開門見山地問道。
“不過是些許誤會罷了。”
林淵回答得滴水不漏。
李貴深深地看了他一眼，點了點頭，沒有再追問銀子的來路，轉而說道：“昨晚，多謝你的那碗油渣湯了。老婆子今天一早還念叨，說你好久沒吃過油腥，自己好不容易得了點，還舍得拿出來給鄰居孩子嘗鮮，是個好後生。”
“村正言重了，孩子餓得直哭，我看着也心酸，算不得什麼。”
林淵謙遜地說道，同時也在暗中觀察着李貴的反應。
他知道，這位村正今天登門，絕不僅僅是為了道謝這麼簡單。
果然，李貴話鋒一轉：“不過啊，二郎。這年景，運氣好是福氣，但福氣太盛，也容易招人眼紅。你那套着山雞的事，一早上就傳遍了，村裡不少人都惦記着呢。”
這是一句忠告，也是一句試探。
林淵心中了然，他等的就是這句話。
他沒有接話，而是指着那扇破門，臉上露出恰到好處的苦澀和後怕：“不瞞村正您說，我這心裡也正為這事發愁呢。前天我那嶽母和大舅哥上門，就是這麼一腳把門給踹開的。如今家裡就剩我們孤兒寡母，連個像樣的門都沒有，晚上睡覺都不踏實。我正琢磨着，想花點錢，把這院牆和院門都修繕一下，也好求個心安。”
他将話題巧妙地從“山雞”轉移到了修牆修門上，既表明了自己對當前處境的擔憂，也讓自己的請求顯得合情合理。
李貴聽完，果然被帶偏了思路，他看着林淵，眼神裡多了一絲贊許。
這小子，不簡單。
不像村裡那些得了一點好處就到處嚷嚷的蠢貨，他很清楚自己身處的險境，知道未雨綢缪。