地窖裡。
秦淑婉的聲音帶着無法抑制的顫抖。
林淵緩緩地轉過身，将手中那個結構精巧的懸刀部件，坦然地展現在秦淑婉的面前。
“嫂嫂，你别怕。”
林淵的聲音異常沉穩，仿佛有一種能安撫人心的力量，“你沒看錯，這不是農具。”
秦淑婉的身體下意識地向後縮了半步，俏臉上滿是驚懼和不可思議。
她怎麼也想不通，那個溫和懂事的阿淵，怎麼會躲在地下，偷偷打造這種兇器。
林淵的目光溫和而堅定，他迎着秦淑婉的視線，一字一句地說道：“但它，也不是用來濫殺無辜的。它是用來保護我們的。保護你，保護青娥和月娥，保護這個家。”
“保護我們？”
秦淑婉喃喃自語，眼神依舊迷茫。
“嫂嫂，你忘了今天下午，李村正臨走前說的話了嗎？”
林淵的聲音壓得更低，充滿了警示的意味，“他說，北邊的流民越來越多，鄰村已經被山匪洗劫了！你以為，光靠一道土牆，一副木門，就能擋住那些殺人不眨眼的亡命之徒嗎？”
李村正的話，像一根針，瞬間刺破了秦淑婉心中那層薄薄的安全感。
她當然記得，那番話讓她和兩個妹妹到現在還心有餘悸。
“可是可是私造兵器，這是要殺頭的死罪啊！”
秦淑婉急得眼淚都快下來了，“阿淵，我們安安分分過日子不好嗎？為什麼要冒這麼大的風險？”
“安分？”
林淵的嘴角勾起一抹苦澀的自嘲，“嫂嫂，在這亂世裡，人命如草芥。當土匪的刀架在你脖子上的時候，你跟他說王法，他會聽嗎？我們不想惹事，但如果麻煩非要找上門來，我們總不能引頸就戮吧？”
他向前走了一步，目光灼灼地看着秦淑婉：“我大哥臨終前，把你們托付給了我。我絕不能讓你們受到半點傷害。如果所謂的安分，代價是任人宰割，那我甯可不安分！”
這番話，振聾發聩，讓秦淑婉徹底愣住了。
林淵深深地吸了一口氣，将最後的底牌也揭了出來，他的聲音變得肅穆而神秘：“嫂嫂，你以為我這一身力氣，這制作東西的手藝，真是憑空來的嗎？”
他将那個懸刀部件舉到秦淑婉面前，神情莊重地說道：“大哥和山神爺在夢裡，不僅賜我力氣和糧食，更傳授了我這門手藝。他們告訴我，亂世将至，豺狼遍地，必先有利器，方能護家安宅。此物，名曰神臂弩，是山神爺賜下，專門用來對付那些惡徒的護身法器！”
他再一次，将一切都推給了那虛無缥缈卻又最能讓人信服的“山神”。
這番話，徹底擊潰了秦淑婉心中最後一道防線。
原來
這也是山神的旨意？
是為了保護這個家？
她看着林淵那雙清澈而坦然的眼睛，看着他手中那個雖然冰冷、卻似乎被賦予了神聖使命的“法器”，心中的恐懼和不安，漸漸被一種複雜的情緒所取代。
有震驚，有恍然，更多的，是一種前所未有的心安。
是啊，這個男人，從醒來的那一刻起，就在用他那匪夷所思的方式，一次又一次地保護着這個家。