霜降這天，林小草踩着薄霜從鎮上回來，呼出的白氣在陽光中散開。她已經能在閉着眼的情況下走完清水村到鎮上的這條路——哪個地方有坑，哪個拐彎處有棵歪脖子樹，全都記得一清二楚。
村口的老槐樹下，幾個婦人正在洗衣閑談。見到林小草，張嬸子立刻招手："小草回來啦！你娘前兒還念叨呢。"
"張嬸好。"林小草笑着行禮，從包袱裡取出一個小紙包，"這是鄭掌櫃配的膏藥，治您家大叔的腰痛。"
"哎喲，可多謝了！"張嬸子在圍裙上擦了擦手才接過，"你奶奶這兩天腿腳不大爽利，你趕緊回去看看。"
林小草心頭一緊，加快腳步往家走。自從上次診斷出祖母有中風之兆後，她一回到家裡就給她針灸，平常也囑咐母親好好給祖母按摩，但是這手腳發麻的毛病還是斷斷續續的犯。
院子裡，周翠花正坐在矮凳上挑揀藥草，動作比往常慢了許多。小滿蹲在旁邊，有樣學樣地把草藥分成兩堆，雖然分得亂七八糟，但神情專注。
"奶奶！"林小草三步并作兩步跑過去，"手腳又麻了？"
周翠花擺擺手："老毛病了，不礙事。"她指了指身邊的藥筐，"正好你回來，看看這幾味藥認不認得全。"
林小草知道祖母是在考她，便蹲下來一一辨認："這是車前草，這是白茅根咦，這味沒見過。"
"地錦草。"周翠花咳嗽了兩聲，"治腹瀉的，但不能多用，傷胃氣。"她揉了揉膝蓋，"我年輕時跟爹學醫，就學了這些常見病的治法。頭疼腦熱、傷風咳嗽還行，再複雜的就"
林小草握住祖母的手。那雙手粗糙幹瘦，關節處已經有些變形。她忽然意識到，祖母從來不是什麼神醫，隻是個靠着祖傳藥方和多年經驗，勉強能給鄉親們治些小病的普通婦人。逃荒路上那些"妙手回春"的時刻，多半是運氣使然。
"鄭掌櫃教了我一套按摩手法，專治關節痛，手腳發麻的。"林小草輕輕卷起祖母的褲腿，露出腫脹的膝蓋，"我試試？"
随着她的按壓，周翠花先是皺眉忍痛，漸漸眉頭舒展："嗯是舒服些"
陳秀紅從菜園回來，籃子裡裝着剛拔的小蘿蔔和一把菠菜。見到女兒，她眼睛一亮："正想着你該回來了！鎮上怎麼樣？"
"挺好的。"林小草邊按摩邊回答，"鄭掌櫃讓我開始學着把脈了，雖然還不太準"
小滿撲過來抱住她的腿："姐糖"
"小饞貓。"林小草從包袱裡摸出一個小紙包，"給，麥芽糖。不過隻能吃半塊，剩下的留着慢慢吃。"
小滿歡呼着跑去向母親炫耀戰利品。林小草看着妹妹歡快的背影，想起逃荒時那個瘦弱得像隻小貓的嬰兒，不禁感慨萬千。現在的小滿臉蛋紅撲撲的，胳膊腿兒像藕節似的，哪還有半點當初的影子？
中午飯是糙米飯配蘿蔔炖鹹魚，外加一碟清炒菠菜。林大山從地裡回來，手上還沾着泥土，聽說女兒回來了，連手都顧不上洗就先問："學得怎麼樣？鄭掌櫃兇不兇？"
"爹！先洗手！"林小草笑着打水，"鄭掌櫃看着兇，其實人挺好。前天我抓錯了一味藥，他罵歸罵，但還是耐心教我辨别方法。"
林大山洗着手，突然想起什麼："對了，老胡捎信來說，過兩天要回村看看。他在镖局幹得不錯，柳枝也有喜了。"
"真的？"陳秀紅驚喜地放下碗筷，"這可是大喜事！"