“娘娘明鑒，家父一向忠于職守，從不”
“行了。”淑妃打斷她，“本宮乏了。從明日起，每日來請平安脈。”她意味深長地看了林小草一眼，“記住，在這宮裡，站對了隊，才能活得長久。”
淑妃這是在威脅她，要麼乖乖聽話，要麼父親與二皇子勾結的事就會曝光，奈何她也是真的沒有辦法。乖乖應下淑妃的要求。
林小草僵硬的離開景仁宮，直到走出皇宮往家裡走去她才恢複過來，但還是渾身發冷，臉色發青。
回到家，林小草将淑妃的威脅告訴了祖母。周翠花聽完，沉默良久，最終長歎一聲：“這京城，真不是人待的地方”
“奶奶，我該怎麼辦？”
“先順着淑妃。”周翠花眯起眼睛，“還有你爹這個孽障我今晚就找他算賬！”
這一夜，林家正堂的油燈亮到天明。林小草躺在床上，聽着隐約傳來的争吵聲、哭喊聲和祖母的怒斥聲。小滿蜷在她懷裡，睡得并不安穩，時不時抽泣一下。
天蒙蒙亮時，林大山滿臉是淚地推開女兒的房門：“小草爹明日就去找兵部辭官咱們回老家吧”
林小草看着父親狼狽的樣子，心中卻沒有半分憐憫：“爹，有些路，走了就回不了頭了。”
林大山踉跄着離去，背影佝偻得像老了十歲。
林小草望向窗外漸亮的天色，眼神堅定而冰冷。從今往後，她再也不是那個心軟的林小草了。在這吃人的京城，要想保護家人，她必須硬起心腸，戴上面具。
接下來的日子，林小草按照淑妃的要求每天都會去為她診脈，調理身子。
林小草跪在淑妃榻前，三指搭在那纖細的腕脈上。自從小産事件後，淑妃的身子一直未能完全恢複，加上郁結于心，脈象虛浮無力，如風中殘燭。
“娘娘氣血兩虧，需長期調養。”林小草收回手，聲音平靜得不帶一絲波瀾。每次來診脈她都謹記“三不原則”，不多問一句，不多看一眼，少說話。