魏蒼取下馬上的水囊，往嘴裡倒，可滴水未出。
他拿着水囊晃了幾下，才察覺水囊裡的水已經被喝光了。
再往前行十裡，翻過山頭就到了西北崎南地帶，山下就是鹽城。
鹽城是座大城，魏蒼打算先進城找間客棧安頓下來，吃點東西暖和身子，收拾幹淨了再打聽入伍的事情。
他聽謝将軍提過，西北這邊一直在征兵，隻要找對了地方，肯定能入伍。
就是不知道，自己能不能入到祖父麾下。
魏蒼這般想着，心裡激動起來，雙腿一夾馬肚子，揚鞭起跑。
兩個時辰後，趕在日落前，他進了鹽城。
一路策馬狂奔，渾身撲滿了泥點子，看着比之前更狼狽。
魏蒼早餓得饑腸辘辘，将馬拴在路邊，迫不及待買了一籠熱騰騰的包子，蹲在一旁啃起來。
左手一個芝麻餡，右手一個醬肉餡，吃得他滿嘴油流，渾身都熱乎了起來。
這段日子為了趕路，他都沒有正經吃上一頓熱乎飯，不是路邊買個油餅充饑，就是買上兩個馍馍，就着涼水就吃了。
倒不是他沒錢，出發的時候，魏甯給了他五十兩，但這些錢得用到他入伍後發軍饷，說不得日後還得靠着這些錢打點關系，他舍不得亂用。
一個包子啃完，正準備啃第二個，前方忽然傳來一陣躁動。
盔甲兵器碰撞的聲音哐當作響，街上的百姓紛紛閃避開，前頭傳來一陣哭嚎。
“不要，我家就這麼一個獨苗苗，官爺，求你放過我們吧！”
“廢話真多！”手持長槍利刃的将軍面無表情，一腳踹開婦人，将十來歲的少年抓起來，扔進了身後長長的壯丁隊伍中。
身後的将士用一根繩子系在他腰上，繩索的另一頭串在了整個隊伍上，像是串了一串螞蚱。
“快、快跑！”
身後有人低呼：“快去通知小二他娘，讓她把小二藏起來！”
魏蒼愣了愣，不解地看向這一幕。