七月，驕陽似火，将大地烤得龜裂，幹旱如同一隻無形的巨手，緊緊扼住了這片土地的咽喉。
東邊，那令人心悸的消息如野火燎原般迅速傳開——人吃人的慘劇，如同地獄之門被猛然推開。
東洛城内，魏家旗下那幾面鮮豔的旗幟在烈日下略顯黯淡，卻依舊堅定地飄揚。
魏家鋪子前，赈災的糧食堆成了小山，一鍋鍋熬煮的麥麸粥散發着清香。
周圍聚滿了百姓，捧着碗等着發放。
半個月前，東邊饑荒爆發，周圍縣城、村莊的難民如潮水般彙聚到東洛城内。
由于難民人數過多，城内官員擔心引起暴亂，不敢再放人入城，派重病把守城門。
導緻城牆内外，兩重天。
城内，百姓面黃肌瘦，眼神中閃爍着對生的渴望與絕望交織的光芒，許多人衣衫褴褛，飽受饑餓之苦，卻依然堅守着最後一絲人性的尊嚴。
城外，則是另一番景象，浮屍遍野，餓死的人橫七豎八地躺着，不計其數，空氣中彌漫着死亡的氣息，令人窒息。
鋪子裡，店小二滿頭大汗，看着門前烏泱泱的人群神色焦慮的低聲說道：“掌櫃的，咱們的糧食也不多了，這樣下去，恐怕堅持不了幾天了。”
“要是朝廷再不派糧過來，咱們也要活活餓死在這裡了。”
“庫房裡還有多少糧食？”
“還剩一半，但按照這樣的速度下去，不足三天就會清空。”
宋雲生眉頭緊鎖，他拍了拍店小二的肩膀，安慰道：“再堅持堅持，東洛城的官員已經去籌集糧食了，商戶們也在想辦法共渡難關。”
“再不濟，還有東家，他不會眼睜睜看着我們不顧的，一定能撐到朝廷發糧。”
小二聞言，垂頭歎息：“話是如此，可大人們不知何時才會回來，這東邊千裡唯有咱們東洛城境況算好，其他地方還不如咱們呢。”