“再給他一個機會吧，好嗎？權當是娘懇求你了。”
說着，秦婉的身形晃動，虛弱得欲要下跪，皇帝慌忙将其攬入懷中，半跪着勸慰：“您這是何苦，他與人合謀對你不利，您何須為他求情？”
秦婉嫣然一笑：“是慕家那孩子吧？我知道，他們與我孫家有宿怨。”
“太子”
太子欲言又止，隻覺眼眶發熱，淚眼婆娑地望着秦婉。
皇帝怒斥：“回話！你這逆子，難道連言語都喪失了不成？”
太子哽咽着，連忙膝行向前：“孫兒在，臣孫在。”
秦婉握緊他的手，溫和地說：“孫家與東宮無冤無仇，我堅信你絕非有意加害于我，對不對？”
太子忙不疊點頭，泣不成聲：“是的，絕對沒有。”
秦婉的語氣中夾雜着幾分無奈與歎息，繼續說道：“那慕家的小子，仗着自己是東宮的一分子，在太學寺内拉幫結派，利用你的名義為非作歹，實在是敗壞了你的名聲。我已經狠狠地教訓了他一頓，讓他知道厲害。”
她的眼神堅定，仿佛在維護太子的權益。
“他明明知情卻選擇默許，這份心思實在險惡。如果你心裡存疑，不妨讓你的嶽父秦垣大人去深入調查，真相自然會浮出水面。”秦婉的話讓人心頭一凜。
太子聽聞，連忙擺手，聲音中帶着慌亂與誠懇：“我相信，我真的都相信，母親所言必是事實。”
秦婉聞言，輕輕歎了口氣，眼中閃過一絲複雜的情緒：“你能理解就好，那孩子自食其果，隻希望你别因此對我們孫家産生誤解。”
皇上勃然大怒，聲音如雷鳴般響起：“他若敢！人的生死是我這個皇帝說了算，他若是有本事，盡管來挑戰我這個君父！”
太子被皇上的怒火震懾，頓時六神無主，淚水奪眶而出，他顫抖着聲音辯解：“不，不敢，孩兒明白慕遠不是善類，孩兒都懂了。”
見狀，秦婉輕輕将太子的手放在皇上的掌心，兩隻手緊緊交握，目光中滿是關切：“娘親不想你親手撕裂了這份珍貴的父子情深，若你有任何閃失，我便自盡于荒野，讓你連一處祭拜我的地方都找不到。”這番話聽起來既像威脅又似深情的告誡，讓人動容。
皇上被她這番話觸動，淚光閃爍中，嘴角勉強扯出一抹苦笑，輕輕點了點頭。
一旁的太子，經曆這場風波，猶如重生，渾身冰冷之餘，心頭湧動的是複雜難言的慶幸與感激。
原來，秦老太太并非真的對他心懷怨恨，是他自己行差踏錯。
雖然太子的位置暫時得以保全，但秦婉因身體虛弱，在冷風的侵襲下忍不住咳嗽連連。
皇上心疼不已，急忙将她擁入懷中，小心翼翼地抱回偏殿休憩。
懷抱中這瘦弱的老太太，輕得如同一片羽毛，讓皇上心中五味雜陳，更添一份沉重。
偏殿之外，一名東宮小太監行色匆匆，趕到白铎身旁，低聲耳語了幾句，隻見白铎面色微變，立刻跟随進入偏殿。
“皇上”白铎似乎有難以啟齒之事，話到嘴邊又咽了回去。
秦婉察覺到白铎的為難，溫柔地拍了拍皇上的手，輕聲道：“有晉哥兒陪我就足夠了，國事繁忙，你快去處理吧。”
皇上重重點頭，轉而望向孫晉。
這位少年進宮以來總是表現得異常沉穩，話語不多，但每件事都處理得幹淨利落，沒有絲毫猶豫與畏懼。
“好好照看你祖母，我很快就會回來。”皇上叮囑道。