“那些臣子，領着國家的俸祿，背地裡卻結黨營私，内部阿谀奉承權貴。”
“曆朝曆代，皆是如此。”
“在這個世界，資源珍貴，能力至上，能用的就用，不能用的，就隻能遺憾地淘汰。然而，隻要科舉的那扇大門依舊敞開着，那麼，就沒有什麼可以阻擋那些人才從塵埃中崛起，綻放屬于他們的光芒。”
“況且，皇上您從來都不是孤軍奮戰，我們蜀王府，自古以來都是皇室的堅如磐石，無論風雨變幻，始終堅定不移地作為您的堅強後盾。”
皇帝攏緊了披風，抵禦着夜風的涼意，目光深邃而複雜，緩緩開口：“多謝皇叔的教誨與支持，朕心中已有了計較。”
随後，皇帝步伐堅定地走向偏殿，那裡有他此刻最牽挂之人——秦婉。
蜀王望着他逐漸挺直的背影，眼神中流露出一絲欣慰，仿佛看見了一位帝王應有的堅毅，旋即，他悄然離宮。
偏殿之内，燭火搖曳，溫暖如春。
孫晉應白铎之召悄然離開，整個空間便隻餘皇帝與秦婉二人。
盡管室内已十分溫馨，皇帝仍細心地将熏香爐移到了床榻旁邊，那袅袅升起的香氣，似乎也帶着一絲溫柔的撫慰。
秦婉在皇帝的輕聲呼喚下慢慢坐起，虛弱中帶着幾分倔強。
皇帝遞給她一個柔軟的大靠墊，為她調整了一個舒适的姿勢，然後語氣雖然嚴肅，但目光卻充滿了關懷，開始了他的詢問。
“告訴我，這究竟是怎麼想的？你以為一死就能解決一切，把孫家那些尚未成熟的孩子們丢給我，你就安心了？”
秦婉擡頭，眼中淚光閃爍，眼圈泛紅，顯得格外楚楚可憐。
皇帝見狀，語氣稍緩：“你可是曾用智謀駕馭過國家大事的人，區一個癡呆病症就能将你擊垮？利用你的手段，操控太子之事豈不是易如反掌？可你竟然選擇以自盡的方式來解決問題，這太沒志氣了，不是我認識的你。”
秦婉低下頭，像是一個做錯了事的孩子，心虛地躲避着皇帝的目光：“你别問了，即便問了，我也不會說的。”
皇帝輕輕歎息，語氣溫和卻透露出一絲無奈：“皇後已經被廢，太子的位置我保住了。但你可能還不知道，太子妃也因此失去了腹中的孩子。”
他的眼神中閃過一絲痛楚，“你若不說，難道不怕我心中留有解不開的結嗎？”
秦婉聞此，猛然擡頭，長長的睫毛因驚訝而顫動，眼眶中積蓄的淚水終于滑落。
“怎麼會這樣都是我的錯”她的聲音破碎，伴随着嗚咽的哭聲。
皇帝心下一軟，收起了質詢的态度，取而代之的是溫柔的撫慰：“不怪你，月份尚淺，她自己也許都未曾察覺。如果早知如此，也許就能夠避免。但太子的行為，遲早也會拖累到她，隻能看他們夫妻是否有反省和改進了。”
秦婉的哭泣未歇，每一次哽咽和抽泣都讓人心生憐憫。
皇帝遞給她一方潔白的手帕，神色中滿是無奈與心疼：“到底是發生了什麼，讓你竟會有輕生的念頭？你年輕時那股勇往直前的勁頭呢？”
“記得我初登基那會兒，總是擔心你因不滿而直接闖宮來找我，那時的你，多有魄力。”