“十間店鋪，就為了李家那兩個孩子？”淩述略感驚訝，眉宇間流露出不解。
錢進搖了搖頭，神色嚴肅，“這不僅僅是為了那兩個孩子，更是為了我們林家的未來能夠多一條退路，多一分保障。
在這個世界上，我尊敬的人并不多，特别是那些依靠權勢欺壓他人的一夜暴富者，我從來都不屑一顧。
但孫家不同。”
他停頓了一下，目光投向遠方，似乎穿透了層層院牆，看見了京城的另一端。
“我們都身處京城這潭混濁的水域，深知摧毀一個家族易如反掌，但能東山再起的卻寥寥無幾，更不用說在短時間内重振旗鼓的奇迹了。”
錢進的聲音裡夾雜着滄桑與感慨。
“這十間店鋪，便是我們林家試探前路的試金石。我願意改變以往的經營思路，像你的别名沈紹元那樣，去探索新的路徑。”
淩述，這個在外還被稱為沈紹元的男子，聽後沉默片刻，随後一仰頭，将手中的酒盞一飲而盡，語氣豪邁，：我一直認為林家能夠在京城站穩腳跟，靠的不僅僅是你妹子的聯姻，更多的是因為有你錢四的存在。”
“你既然這麼說，我自是不會袖手旁觀。”淩述許下了承諾，“放心，秦老夫人并非外界傳言那般糊塗，她精明異常，連我那幹爹見到她，也隻得低頭擦汗。”
錢進聞言，喜出望外，立刻舉杯，二人相視一笑，各自飲盡杯中酒，繼而深入探讨起接下來的計劃。
臘月十六，寒風中夾帶着些許節日将至的暖意。
這日，高昭儀宮内，丁媽媽引領着四位衣飾整潔、步伐輕盈的宮女，踏上了一頂裝飾華美的軟轎。
軟轎随着輕微的晃動，緩緩穿行于京城繁華的街巷之中，最終穩穩地停在了氣派非凡的孫家門前。
孫家府邸，朱門高聳，青石鋪路，門前一對石獅威嚴矗立，彰顯着家族的榮耀與地位。
丁媽媽攜宮女步下軟轎，她們舉止優雅，每一步都透露出宮中的嚴謹與教養。
守門的仆役見狀，連忙上前恭敬迎接，迅速通報府内。
不多時，一位身姿端莊、氣質溫婉的婦人——秦婉，從府内緩步走出。
她身着淡雅的織錦長裙，發髻高挽，幾縷碎發輕輕垂在耳畔，更添了幾分柔和。
丁媽媽見狀，連忙上前恭敬行禮：“老奴奉了昭儀娘娘之命，特來迎接府上的大小姐，入宮共賞禦花園中傲雪淩霜的寒梅，并小住兩日，以表昭儀娘娘的賞識與厚愛，随即便會安然送回。”
秦婉聞此，面露喜色，笑道：“哎呀，這自然是好事一樁，能讓吾家小女增廣見聞，媽媽稍等片刻，我進去交代她幾句，也好讓她心中有數。”