這時，孫秉擠進人群，急聲勸解：“都冷靜些，若真出了人命，大家都要吃官司的。”
差役上下打量着孫秉的長衫裝扮，疑惑問道：“你又是哪路人馬？”
孫秉從容應答：“我是說，諸位應是工部的差使，但真的釀成慘案，此事就會落入順天府的管轄範圍。”
“我與順天府的張平差役頗有交情，若不信，我可領你們去找他。”孫秉話鋒一轉，試圖平息事态。
差役頭目聽後，面露不屑，“提順天府也沒用，征地的聖旨已然下達，工部必須在二月底前完成六百畝土地的測量，少一寸也不行。”
“若他們不配合，順天府一樣會派兵鎮壓，一個不留。”差役頭目語氣強硬。
孫秉不慌不忙：“百姓不配合，總有緣由，就算是宋大人前來，也需查明真相，對症下藥。”
“硬碰硬隻能激化矛盾，适得其反。我建議，先釋放他們父子，了解詳情後再作定奪。”
差役頭目思慮片刻，揮手示意手下松綁，但目光仍舊嚴厲，死死鎖定秦大壯父子，直至記住了他們的面貌，“帶頭鬧事者不會有好下場，有什麼意見盡管提。”
孫秉轉向秦大壯，以眼神鼓勵他陳述實情。
秦大壯卻幹脆一屁股坐在地上，倔強道：“沒啥好說的，若是官家非得糟蹋這片土地，那就先從我身上踏過去吧。”
其餘村民受此激勵，亦相繼躺倒在地，以一種無畏的姿态展現着最後的抵抗。
那群官兵面露怒容，領頭的對孫秉冷哼一聲，“看見了嗎？就是這麼一群冥頑不靈的刁民。”
“行，你們要鬧，我成全你們。現在我就回去請求增派兵力。”
說罷，帶領一行人氣勢洶洶地離去。
孫秉趕緊扶起秦大壯，疑惑問道：“秦大哥，朝廷征地應當有補償才是，你們為何如此抗拒？”
秦大壯起身，苦笑連連，“那也配叫征地？簡直就是糟踐。興旺街那邊明明還有上百畝的空地，随便種什麼都好，官府卻不準我們涉足半步，更别提耕種了。”
“之前村裡有人迷路，不慎踏入那片區域，守門的人二話不說，當場打折了他的腿。”
“不僅如此，還硬生生安了個偷竊的罪名。
裡面有什麼值錢的東西？不過是一片荒廢的土地，加上一口臭水塘，周圍零星散布些碎石破瓦罷了。”秦大壯的講述，字字沉重，道盡了民間的辛酸與無奈。
孫秉目光流轉，眉頭緊鎖，似是在腦海裡細細推敲每一個可能性：“會不會是有什麼長遠打算，比如将來用這塊地建學堂，培育咱村的後生們？”
秦大壯撇了撇嘴，鼻息間滿是輕蔑，發出一聲冷笑：“建學堂？笑話！地是寬敞，可那些當官的眼睛裡哪裡看得上這土裡土氣的活計。
這次所謂的建學堂，不過是又一個堂而皇之的借口，背後的真實目的，不過是要吞并更多的土地罷了。”