王爺言，此乃天下讀書人之福祉，應舉城同慶，熱鬧三天！"
兩塊熠熠生輝的金匾，猶如兩面旗幟，穿街越巷，所經之處，無不引人注目。
即使是那些不識字的百姓，也通過口耳相傳，知曉了有兩位學界泰鬥即将重出江湖，心中湧動着難以言喻的激動與期待。
消息如同春風，迅速傳遍了官員、學子之間，他們奔走相告，臉上洋溢着節日般的喜悅，有的甚至感動得當場淚濕衣襟。
最先得知此訊的，乃是驸馬爺燕某，隻可惜此時秦垣等人都身在皇宮，驸馬唯有先行通知東宮，以期及時應對。
秦垣結束了早朝，正欲返回官署，卻被太子派遣而來的小太監攔下了去路。
"秦大人，恭喜恭喜！您師父盛明老先生，決定重出江湖，将擔任新建的恒昌書院院長之職。"
"你說什麼？"秦垣瞪大的雙眼中，先是震驚，繼而閃過一抹難以置信的慌亂。師父為何…他曾親口承諾，不再涉入朝廷紛争？
小太監話未盡："不僅如此，詩詞大師蘇墨謝老也将出山，前往慧安書院執掌大局。"
秦垣隻覺天旋地轉，震驚之情令他胃中一陣翻騰，險些無法自持。
"這怎麼可能？"他緊握雙拳，内心告誡自己不可慌亂，畢竟事态尚未定局，或許其中存在誤會？
他心急如焚地向東宮趕去，半路上，汗水已浸透衣衫，不得不依靠小太監的扶持才能勉強行走。
抵達東宮門前，雙腿軟弱，幾乎跪倒在地。
"嶽丈大人。"太子見到秦垣蒼白的臉色，連忙上前攙扶，卻發現秦垣的身體重量幾乎全部依賴于他。
秦垣與盛明之間的關系，是否并不如外界所見的那般和諧？
何至于緊張至此？
畢竟，在秦垣心中，這位所謂的恩師，幾乎等同于他的第二位父親，特别是如盛明這般德高望重的鴻儒，所能帶來的助力，遠非常人可比。
然而，太子卻隐隐感覺到，秦垣對盛明似乎懷有一種難以名狀的畏懼。
待到秦垣坐定，情緒稍事平複，開口詢問："是誰，請他們出山的？"
太子答曰："據說是由秦老夫人一手促成，兩位目前正居住于王府之内。"
"砰！"秦垣猛然一掌拍在桌面上，聲音之響，讓室内空氣似乎都凝固了一瞬。
"絕無此理。"他目光深邃，面容前所未有的嚴肅冷峻，透露出不容置疑的決心。
太子試圖寬慰："燕正傳來的消息，向來準确無誤。此番舉動，對我們而言，豈非天賜良機？書院本就是我們策劃的一部分，借此機會安插心腹，甯老先生必然能夠成為我們的堅強後盾。"
秦垣的面色更加陰沉："你太過輕視盛明了，他從不是輕易被人利用之人。"
太子眉間皺起，緩緩問道：“那麼，關于蘇墨呢？我記得小時候曾經見過他，印象裡，他是個溫和可親的人。”
秦垣的語氣突然變得尖銳刺耳：“他更是一個不折不扣的僞君子，除了能夠迷惑皇上之外，一無是處。”
太子愣住了，難以置信地望着面前這個膽敢對兩位德高望重的人物作出如此評判的臣子。
秦垣的膽量是從哪裡來的？