秋日菊花正盛。
簪花着錦的貴女們三三兩兩聚在一處，尤以永成侯獨女褚妙清身邊圍擁的人最多，她下颌微揚，神情自得地享受着周圍人的恭維。
“要不怎麼說還是我們褚姐姐有福氣呢，叫我說，馮家算什麼？不過是窮酸書生偶然得了個功名，難道入閣拜相，他家的孫女就能與我們平起平坐了？我們祖輩随太祖爺征戰四方，開創大雍基業時，他家還不知道躲在哪處乞食呢，白享太平的也配傲成那副模樣，終歸是根基淺，真給她份天大的富貴尊榮，她也無福消受！”粉裙貴女嬌聲道。
藍裙貴女趕緊附和，“可不是，準是佛祖都瞧不過她那副跋扈作态，要不怎麼突然就見不得人了？論家世、論相貌，褚姐姐哪樣不強過她，照這麼下去，過不了多久，咱們便能改口，尊稱褚姐姐一句娘娘了吧。”
褚妙清心裡聽得熨帖，面上卻矜持道：“妹妹快别亂說，在場的哪個不是才貌姝絕，再說了，不是說崔家四姑娘今日也來了嗎，說不準倒把咱們都比下去了呢。”
“這我可不信，”粉裙貴女柳眉一挑，不屑道，“我爹也是在冬州那地界駐守過的，前些年剛回府時可就說了，那地方，風沙吹起來，能将人活埋了，他是再也不要去的。”
她撚起帕子，故作嫌棄地在鼻尖晃了晃，“你們說，咱們這位崔四姑娘，在那種地方待了整整六年，還能有個人樣嗎？這會兒還不見人影，别是自慚形穢，跟馮家那位一樣，躲起來了吧？”
“沒有戍邊的将士，你哪來的性命待在這裡說風涼話！”
崔珍本便等得心煩，聞言更是怒從心起，指着粉裙貴女便罵，“虧你也敢妄稱開國勳爵之後，若是你祖父知道生了你爹那麼個拈輕怕重的軟腳蝦兒子，又得了你這麼個見風使舵的軟骨頭孫女，怕不是要氣得從祖墳裡爬起來清理門戶了。”
“怪不得你家爵位是降等襲的，原來太祖皇爺聖明，早就看透了你家這些不肖子孫！”
“你！”粉裙貴女臊得滿面通紅，又忌憚崔珍身份，一時僵在當地，進退兩難。
崔珍卻不屑跟她多言，調轉矛頭直指一旁的褚妙清，“憑你也配跟我四妹妹相提并論，不過是群牆頭草，随便吹捧你幾句，你便真以為自己天上有，地上無了？”
“你怕是還不知道，她們先前跟在馮家大姑娘身邊時，是怎樣埋汰你的吧，不若我今日大發慈悲，說與你聽聽？”
崔珍越說越是起勁，早把母親的叮囑抛到九霄雲外去了。
“崔三姑娘可不要血口噴人！”藍裙貴女急急道。
褚妙清打量四周，哪裡還有不明白的，俏臉登時氣得失了顔色，為着面子強撐着冷哼道：“崔三姑娘便是瞧我不順眼，也用不着攀咬這麼多姐妹吧。”
“我攀咬她們？”崔珍冷笑連連，“你若不信，大可随我遞帖，登馮家的門，讓馮家姑娘親口說與你聽。”
“三姐姐。”
清泠泠的女聲響起，衆貴女循聲而望，霎時怔住。
崔蕪快步走過去，牽住崔珍，“方才在那邊見着幾株墨菊，三姐姐不是喜歡嗎？咱們過去瞧瞧吧。”
“這就是崔家四姑娘了？”褚妙清當先回神，面色難看，“四姑娘這樣急着走，莫不是瞧不上我們？”
崔蕪面露赧然，“誠如姐姐們所言，我自慚形穢，羞于與姐姐們為伍。”