小屋内，明昭聽着自行車遠去的鈴聲，緩緩收回目光。
她走到窗邊，看着蒙塵玻璃上模糊的倒影，去廚房裝了一碗水過來。
因為桌子的水迹幹了，在布滿灰塵的窗台上，開始勾勒一個極其複雜的、帶着星際風格的微型能量轉換公式。
她的眼神，重新燃起冷靜而灼熱的光芒。書籍，是鑰匙。她要盡快打開這個時代的“鎖”。
窗外矮牆後，王秀芬小心翼翼地探出半張臉，看着霍華遠去，又看看17号緊鎖的房門，臉上露出一絲陰冷的算計。
她蹑手蹑腳地溜回自家院子，抓起角落裡一個積滿灰塵的舊筆記本和半截鉛筆頭。
“霍團長家那個啞巴新媳婦古怪得很！在屋裡鬼畫符怕不是在畫符咒搞封建迷信？還是在畫什麼見不得人的聯絡圖？”
她一邊用歪歪扭扭的字迹寫着，一邊興奮地舔着嘴唇。
這可是個大把柄！她得趕緊寫封匿名舉報信！
霍華離開後不久，來了兩個小戰士，送來了霍華的一些物品，其中包括霍華平日看的書。
跟明昭打了一聲招呼後。像是知道明昭的情況，也不在意明昭隻是點頭的态度，跟另一個人就開始給小院裡拉了電線，甚至幾個房間都安裝好了點燈。跟明昭簡單描述了一下怎麼開燈關燈之後，還友好提示了一句，平時不用或者光線充足關燈就好。
明昭點點頭，目送人離開。
隔壁的王秀芬正在看着兒媳婦洗衣服，看到這些啐了一口：“有人來也不知道給人端碗水。真沒教養。”
随後看着還在洗衣服的兒媳婦：“看什麼看？趕緊洗，不洗幹淨我兒子明天穿什麼？一天天也下不出個蛋來，還不曉得幹活，真是要遭瘟了！”
兒媳婦咬了咬下嘴唇，不做聲的繼續洗着衣服。
霍華騎着自行車，後座捆着從宿舍搬來的簡單行李，一個鋪蓋卷，一個裝着臉盆牙具的網兜，車把手上挂着一個嶄新的、印着“紅燈”商标的收音機盒子。
他先去了一趟軍區保衛處。
江鋒的辦公室煙霧缭繞。霍華将明昭的情況，尤其是她蘸水畫出戰機核心結構圖的事，沒有絲毫隐瞞地彙報了。他語氣沉重，眼神複雜。
“江隊，情況就是這樣。她畫出來了，比我那天收到的圖紙更精煉。”
霍華的手指無意識地在桌面上敲擊，暴露着他内心的不平靜，“我問她，她無法解釋。隻能沉默。”
江鋒掐滅了煙頭，眉頭擰成一個深刻的“川”字。他銳利的目光審視着霍華：“老霍，你的判斷？”
霍華沉默了幾秒，聲音低沉卻清晰：“我無法完全排除她的嫌疑。這份圖紙能力，遠超常理。一個被長期虐待、幾乎失語的啞巴這說不通。”
他頓了頓，話鋒一轉，帶着一種近乎固執的堅持，“但是，江隊，我更相信她身上的傷！宮醫生的診斷報告你也看過，那絕不是僞裝能造出來的！我更相信她在黃衛國槍口下的反擊！那是一個被逼到絕境的受害者本能！她現在隻想看書。”
他将明昭艱難說出的那個“書”字，以及眼中純粹到近乎執拗的渴望，也描述了一遍。
江鋒靠在椅背上，長長吐出一口煙圈：“你的心情我理解。心疼，也矛盾。但老霍，我得提醒你，我們一開始就達成共識的底線——國家利益高于一切。如果她真的是被培養的‘休眠’棋子，哪怕隻有萬分之一的可能，在她被徹底激活前，我們也必須把她放在可控的範圍内觀察。”