明昭手中的刻刀，終于停了下來。
金屬闆上的線條在暮色中泛着冷硬的光。
“為什麼不願意真正加入研究所工作？”
柳文君的聲音帶着不解和一絲不易察覺的憤懑，“你費盡心思，拿出圖紙，指出機器的漏洞，不就是為了證明自己，獲得研究所的認可和資源嗎？現在張院長都讓步了，批了條子，甚至甚至允許你可以直接使用研究所的材料，你為什麼還是拒絕去研究所入職？你的目的，不就是要進研究所嗎？”
這是柳文君這兩天以來一直以來的困惑。
明昭展現出的技術能力驚世駭俗，遠超研究所所有人。
她渴望材料，渴望資源，渴望制造出機械腿。
那麼，正式成為研究所的一員，擁有穩定的研究環境、先進的設備和龐大的資源支持，難道不是最好的選擇嗎？
為什麼她甯願頂着“編外”的身份，甯願被監管，甯願在自己這個簡陋的小院裡敲敲打打，也要固執地保持距離？
霍華坐在輪椅上，目光也落在了明昭身上。這也是他心底的疑問。明昭的抗拒，似乎不僅僅是對“規矩”的不适應。
小院裡一片沉寂，隻有晚風吹過樹葉的沙沙聲，以及院門外那個守衛若有似無的呼吸聲。
明昭緩緩擡起頭。暮色中，她的臉龐輪廓顯得有些模糊，但那雙眼睛卻依舊清澈得驚人，映着天邊最後一點微光。她看着柳文君，眼神裡沒有憤怒，沒有辯解，隻有一種深不見底的平靜和一絲極其細微的、難以言喻的疲憊。
她沉默了很久。
久到柳文君以為她不會回答。
然後，明昭的聲音響起，依舊沒什麼起伏，卻帶着一種前所未有的、沉重的分量：
“會進的。”
她看着柳文君的眼睛，像是在做出一個承諾，“但不是現在。”
“為什麼？！”
柳文君幾乎是脫口而出，她無法理解這個模糊的答案。
明昭的目光移開了，落在院中那棵在暮色裡沉默的老槐樹上，又仿佛穿透了時空，落在了某個遙遠而未知的維度。