夜色漸深，賓客散盡。
林府後院的暖閣内，燭火通明。
林正言與沈清秋端坐在主位，沈盛德坐在右側首位，林景明挨着舅舅坐着。林小滿和林知鴛則并肩站在廳中央。
暖閣内檀香袅袅，窗外竹影婆娑。林知鴛突然上前一步，直直跪在了青石地面上。
"知鴛！"沈清秋驚呼一聲，連忙起身要去扶她。
林知鴛卻執拗地不肯起身，她雙手交疊置于額前，深深叩首："父親、母親，今日在小滿的及笄禮上，多謝您們如此維護女兒，給了女兒這個身份。"
她擡起頭時，眼中已噙滿淚水："第一個頭，謝父母養育之恩。即便知曉了真相，也仍然對我視如己出，從未因血緣之别而薄待半分。"她說着又是一個響頭磕在地上。
沈清秋早已淚流滿面，林正言也紅了眼眶。
"第二個頭，"林知鴛轉向林小滿，"謝妹妹寬宏大量。我占了妹妹十六年的位置，妹妹卻仍願認我為姐。"她聲音哽咽，"從今往後，我定當以性命護妹妹周全。"
林小滿笑了笑，“因為你值得。”
林知鴛卻執意磕完第三個頭："這第三個頭，是向全家人賠罪。若非當年陰差陽錯，也不會"
"傻孩子！"沈清秋再也忍不住，沖下座位一把将林知鴛摟入懷中，"你就是娘的女兒，永遠都是！"
林正言也走過來，将兩個女兒一起扶起："今日小滿說得對，你們本就是雙生姐妹。從今往後，林家隻有兩位千金，再無什麼真假之說。"
沈盛德拍案笑道："說得好！我這兩個外甥女，一個溫婉賢淑，一個聰慧果敢，都是好樣的！"
林景明也湊過來，"嘿嘿，大姐二姐。"
林小滿白了他一眼，“我可不是你二姐。”
林景明挽住她的的手晃了晃，“就是的就是的嘛。”
看的身旁幾人又是一陣歡笑。
衆人重新落座後，林知鴛輕聲問道："舅舅，今日您怎麼會與靖安王爺同行？"
沈清秋和林正言聞言，也齊齊看向沈盛德。
"哎喲，你們可别這麼看着我，"沈盛德連忙擺手，"我可沒有巴結王爺的意思。是王爺主動找上我，說天氣悶熱，想讓我陪他在園中走走。"
沈清秋眉頭微蹙，與林正言交換了一個眼神："兄長與王爺素不相識，他若是覺得煩悶，大可找相熟之人作陪，為何偏偏"她頓了頓，聲音壓低，"難道王爺是"
林正言神色一凜，面色變得凝重起來。
沈盛德正色道："妹妹猜得不錯。王爺雖未明說，但言外之意正是如此。"他環顧四周，确認無人偷聽之後輕聲說道，"王爺特意提到江南漕運之事，還問起我們沈家商隊的路線和運力。"
林正言長歎一聲，手指輕叩桌面："果然如此。朝廷表面太平，實則暗流湧動。"他壓低聲音，"北境匈奴近來頻頻調動兵馬，大有南下之意。若戰事一起，糧草軍需便是頭等大事。"
沈清秋倒吸一口涼氣："所以王爺是看中了沈家的"
"商路。"沈盛德點頭，"沈家經營南北商路數十年，對各處關卡、水道了如指掌。若真要運送軍需，沒有比沈家更合适的人選了。"