"早知道他這麼出息，當初就該多幫襯些"
這些低語飄入裴斯和耳中，他嘴角的笑意更深，眼底卻一片冰冷。
他不動聲色地引導裴昭等人入座，親自斟茶，一舉一動都恰到好處。
裴昭接過茶盞，目光在裴斯和修長的手指上停留片刻："聽聞裴公子在書院成績斐然，今年秋闱可有把握？"
"王爺謬贊。"裴斯和垂眸，"學生不過盡力而為，不敢妄言把握。"
"過謙了。"裴昭輕啜一口茶，"本王看過你的文章，見解獨到，非尋常學子可比。"
林小滿适時插話："正是，家弟常提起裴公子勤奮好學，今日一見，果然名不虛傳。"
林景明聞言一愣，随即反應過來，連忙點頭："是、是啊，裴兄的文章在書院常被夫子拿來當範文呢！"
"林公子過譽了。"裴斯和微微欠身，唇角挂着恰到好處的謙遜笑容，"書院同窗互相砥砺本是應當，斯和不過盡綿薄之力。"
他話音未落，裴叔已搓着雙手湊上前來。
這中年男子行了個不倫不類的禮，腰彎得太低幾乎成了蝦米，擡頭時臉上堆出的笑容讓眼角擠出三道深紋。
"草民參見王爺！參見林小姐、林公子！"裴叔嗓音尖細得不像男子，"我家小和在書院多虧各位貴人照拂，我們這做長輩的真是感激不盡哪！"
他邊說邊用餘光瞥着裴昭的反應，見王爺神色淡淡，又急忙補充："早知小和與王爺有私交，我們定當備些薄酒相迎。今日寒舍簡陋，實在是"
"裴老爺客氣了。"林小滿突然出聲打斷，唇角含笑，"我們冒昧前來已是打擾，怎敢再勞主家費心？"
裴叔被這聲"老爺"叫得渾身舒坦，卻沒注意到林小滿眼中閃過的譏诮。
"裴老爺不必拘禮。"林小滿輕輕放下茶盞，
"我們不過是來讨杯壽酒喝，您與裴公子自去忙便是。若太過客氣，反倒顯得生分了。"
裴叔搓着手還想再說什麼，裴斯和已不動聲色地擋在他身前，溫聲道：“是，王爺，林小姐在這好生歇息，有招待不周之處，還請王爺林小姐多多見諒。”
說完之後又轉向裴叔，"叔，竈上不是還炖着雞湯？若燒幹了怕是不好。"
"可這貴客"
裴斯和手上使了暗勁，半推半扶地将裴叔帶離席間，直到轉過影壁，他才松開手，聲音陡然冷了下來："那是當今聖上的親弟弟靖安王，你這般湊上去，是嫌命太長了嗎？"
裴叔先是一怔，繼而咧開嘴露出滿口黃牙，眼中閃着貪婪的光："我倒是小瞧了你，竟能攀上這樣的高枝。"
他伸手想拍侄子的臉，卻被裴斯和偏頭避開，"别忘了是誰把你養大的！"
院牆外傳來鄰家孩童的嬉鬧聲，與此刻劍拔弩張的氣氛形成詭異的對比。
裴斯和盯着叔父那張油光發亮的臉，忽然低笑一聲："若不是念在一飯之恩您不會真以為你還能好好的活在這裡吧？"
"你——"裴叔被那眼神刺得後退半步，想要發作，卻見裴斯和已轉身離去。