小夥計卻全然不顧，隻是撲通一聲跪倒在地，聲音因激動與恐懼而顫抖不已。
“西市、東市、北市、南市最新的鹽牌價！都都出來了！”
他幾乎是吼出來的，每一個字都帶着顫音。
算學房内，瞬間安靜了下來。
所有人的目光，都死死地盯住了小夥計。
李元照的心猛地一跳，一股不祥的預感湧上心頭。
但他旋即強自鎮定，厲聲道：“慌慌張張，成何體統！還不快報上來！”
小夥計哆嗦着，撿起離他最近的一張紙，用盡全身力氣，嘶啞地喊道：
“西市官鹽每鬥一百七十文！”
一百七十文？！
話音剛落，人群中響起一片倒吸涼氣的聲音！
李元照臉上的血色，“唰”地褪去了一分，握着扶手的手指，不自覺地收緊。
不等衆人從震驚中回過神來，小夥計已然抓起第二張紙，聲音愈發尖利：
“東市官鹽每鬥一百六十五文！”
一百六十五文？！
又降了！
人群中開始出現壓抑不住的低低私語。
李元照的臉色，已經從微白轉為了煞白，額角甚至滲出了細密的汗珠。
小夥計仿佛豁出去了，也不管旁人的反應，繼續聲嘶力竭地念着：
“北市官鹽每鬥一百六十二文！”
一百六十二文！
房内的死寂，随着每一個數字的報出，便加深一分！
李元照的身子微微晃了晃，眼神中充滿了難以置信的驚駭！
終于，小夥計顫抖着舉起了最後一張紙，幾乎是用盡了最後一絲力氣，帶着哭腔喊了出來：