另一邊，醉春樓。
自從一開始為花魁一擲千金後，蕭淩元便成了這裡的常客。
近幾日他幾乎每日都會到醉春樓，點名要花魁作陪，出手依舊闊綽。
不同于其他恩客的急色與動手動腳，蕭淩元多數時候隻是靜靜地聽花魁彈曲，或是與她說些閑話。
花魁見蕭淩元眉目俊朗，出手大方，又對自己彬彬有禮，心中不由生出了幾分異樣的情愫。
一來二去，兩人相處時，花魁也漸漸放下了許多防備。
有時多飲了幾杯，便會将樓裡的一些趣聞轶事，或是姑娘們的辛酸悄悄說與蕭淩元聽。
蕭淩元總是一副饒有興緻的模樣，耐心傾聽，偶爾還會恰到好處地追問幾句。
這讓花魁覺得，蕭淩元是真心将她當做一個可以說知心話的人，而非僅僅是個風塵女子。
于是，她便說得更多了些。
今日，花魁又多貪了幾杯桃花釀，嬌靥微醺，眼神迷離。
“公子，您可知曉，咱們這醉春樓啊，前些日子還出了位‘貴人’呢。”花魁壓低了聲音，帶着一絲神秘。
蕭淩元眉梢一挑，配合地問道：“哦？此話怎講？”
花魁掩唇輕笑：“就是戶部侍郎李大人，李元照。他前不久納了一房美妾，名喚纖雲，公子可曾聽聞？”
蕭淩元端着酒杯的手微微一頓，面上卻不動聲色：“略有耳聞，據說那位纖雲姑娘國色天香。”
“何止國色天香，”花魁撇了撇嘴，帶着幾分不易察覺的酸意，“那纖雲啊，原先也是咱們醉春樓的姑娘，隻是她運氣好，被刑部尚書周大人看中，贖了身，轉手就送給了李侍郎。”
蕭淩元心頭猛地一跳！
醉春樓，刑部尚書周延，李元照，纖雲
這些名字在他腦海中飛快地串聯起來。
再聯想到晏清那邊查到的關于戶部特供貢紙的線索，以及李元照近來在問策樓豪賭的行徑
似是想到了什麼，蕭淩元眸光一閃，放下酒杯，霍然起身。