虞府外院，另有幾處挨在一起的院落，地方不大，卻樣樣齊備。
這兒是給府中那些個體面的管事們居住的。
若拖家帶口的，自占一整個院落，裡頭院子、廂房等一應俱全，還有幾個下人伺候着，雖比不得府中正經的太太奶奶或是少爺姑娘，但也是叫外頭平民瞧了眼熱的。
靠在東邊那個院子，這幾日常常傳來哭聲，勸都勸不住。
玉香坐在房内抹淚，哭得眼睛腫了。
她老子是府裡專管車馬嚼用的，大名戴貴；老娘是太太院内管角門進出的管事婆子，嫁了人後統統管她叫一聲戴貴家的。
玉香是兩口子的老來女，她上頭還有兩個哥哥，都已成家，也在府裡做事。
一家老小指望着虞府這口飯，說不上大富大貴，但也過得比上不足比下有餘。
玉香本被父母寄予厚望，想着先去了太太屋内，後又跟了四姑娘，來日陪嫁去将軍府，就憑着玉香的模樣，定能擡成姨娘。
到時候就從奴仆變成半個主子，再生下一兒半女的，這後半輩子的榮光富貴就穩了。
玉香自幼伶俐聰明，很會看人臉色，更會來事。
戴貴夫婦倆都沒想過，女兒有朝一日會被姑娘攆出來。
張氏倒是沒怎麼發火，叫來玉香問了兩句，便冷冷淡淡打發了。
玉香是家生子，從内院太太姑娘的房中被趕去做粗活，這其中的差别有多大，她心裡門清。一向驕傲慣了的，這一下子如何能承受，可不得整日在家哭麼。
戴貴家的見勸不住，歎了一聲：“你總也這樣哭啼抹淚的，讓太太見着，更要怪你不懂事不會做活了，到時候連外院都不讓你待，看你要怎麼辦！”
玉香被噎住了：“誰說我不會做活了！姑娘枕套、鞋面、襪子、扇墜，哪一樣不是我做的！我真心真意待姑娘，卻不想被姑娘這樣冷落埋汰！我、我我不活了還不成麼？”
她哭得越發大聲。
突然，一聲巨響，吓得玉香眨巴着淚眼望去。
隻見戴貴将手中的箱籠沉沉掼在地上，眉間擰緊：“大年節的，尋死覓活，你也不用給我和你娘尋晦氣，走到外頭走遠點，随便找條河淹死了事！我就當沒你這個女兒！”