袁老本是當今聖上恩師，後不知為何突然辭去太傅一職隐入山林，為何又貿然出山？
宋錦心也想不明白，但袁老小時總愛與她玩樂，又是父親好友，豈有不接待之理，“管他真假，與我無關。”
她趕緊提筆寫回信，注明無論何時登門都會接待，請袁老放心入住，不要拘禮。
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“沈兄，沈兄，你喝了這杯再說。”
今日酒桌上盡是獲功名卻又不得志的才子，衆人聚在一起喝酒作詩打發時間，混個點。
沈長青對勸酒禮貌婉拒，陪了笑，不着痕迹地放下杯子。
他想不明白那日宋錦心的巴掌為何而來，不安和惱怒在心裡交織。
已幾日都沒吃好睡穩，如今最愛參加的酒局也沒了滋味。
其中一人打個酒嗝，故弄玄虛湊到桌中間，壓着嗓子，“諸位可知，袁老已被聖上勸服出山，往後他可就是宰相了。”
“如今的宰相可怎麼辦？”有人皺眉。
肱骨之臣有變，朝局必然震動，又是幾家歡喜幾家愁。
“誰還管那敗将啊。”起初講話那人又喝一口，湊到沈長青跟前，“要我說，如今巴結袁老才是要緊事。”
“沈兄您說呢？”
滿口的酒氣令人不适，沈長青屏氣推開此人，“若是能先人一步與袁老結認識，隻好無壞，無人不想。”
酒桌上的殘羹冷炙，混合着灑落的酒水，早已無從下筷。