老夫人在嬷嬷的攙扶下緩緩走來，對着每個晚輩都投以笑意，尤其問了謝二伯一句，“老二隻怕有兩月不曾來看我。”
“兒子有罪。”謝二伯在長者面前似換了個人，規規矩矩，“近來事多繁雜，出了趟遠門才回京。”
話掉在了地上。
謝夫人起身迎婆母坐主位，小心翼翼端來新的茶水，輕聲問詢，“母親需要再聽一遍事情經過？”
“不必了。”
握着拐棍的手一擡，老夫人的長輩威嚴盡顯，“我來前問了丫鬟，走到門口聽了一耳朵。”
“您說怎麼處置李掌櫃才好？”謝夫人又問。
老夫人的眼睛不如年輕人看得清楚，虛了虛耷拉的眼皮，問掌櫃，“老李啊，你來謝家做了多少年？”
“回老東家”掌櫃抹着淚，“細細數來，今日當是第十六年了。”
“十六年。”
老夫人輕輕複述，坦然笑笑，“也算是老夥計啰，沒有功勞也有苦勞。”
宋錦心見祖母的兩個拇指不停摩挲着拐杖頭上鑲嵌的翡翠，沉吟良久不語。
直到所有人胸口憋的那口氣都吐出來。
“我如今是個老糊塗。”拐杖杵地咚咚作響，老夫人自嘲似哼了一聲，“人老了重感情，見不得人哭天喊地的模樣吞掉的錢吐出來，這事兒就算了。”
“母親”
謝夫人欲言又止，想了想沒有繼續說。
謝二伯一腳踢到掌櫃的屁股，“看你往後還敢不敢！還不快謝謝老夫人開明豁達！”
“多謝老夫人，多謝老夫人！”
掌櫃謝完就命小厮去錢莊支了銀票來，一百兩一張，一共五張全交由老夫人。