三日後，寅時，天色未明。
京城的城門在沉悶的絞索聲中緩緩打開。
城門的守衛打着哈欠，手持長矛，一如既往的站着崗。
城外早就候着的百姓開始按部就班的進門。
但就在這時，突然一陣急促的馬蹄聲傳來。
由遠及近，好似催命的戰鼓。
“讓開！”
“都讓開！”
“北境！北境八百裡加急！”
守衛們悚然而驚，立刻将城門口的百姓驅趕開。
下一秒，一個擎着欽差旗幟，滿面風霜的騎士就沖過城門。
“快！快讓開！是欽差大人的信使！”
街道兩旁的百姓和行人紛紛向兩旁躲避。
那名斥候騎士此時早已搖搖欲墜，嘴唇慘白，全靠着意志力才撐着沒有墜馬。
他手裡懷抱着一個木匣，口中不斷嘶吼着，一路沖向皇宮門口。
“這誰啊？！敢在京城内這樣縱馬？！”
“是林大人的信使，北境怕是出什麼事情了。”
“真的假的？不是才有消息回來說雁門關外的蠻子退走了嗎？！”
“天曉得！北境那個地方，出什麼事都不奇怪！”
金銮殿上，氣氛壓抑，陰沉的似是能滴出水來。
龍椅上的周皇趙乾面沉如水，聽着下方兵部尚書蔡庸和戶部官員為北境軍費的事情争論。
左相秦汝貞則是垂手立在百官之首。