「溫棠入宮前，是怎樣的姑娘？」
那是很久以前的事了。
當年我爹娘成親，在太倉原來還是一件大事。
因為我爹已經做了知州，而我娘隻是望江樓一個小小的廚娘。
人人都說我娘做知州夫人是飛上枝頭做了鳳凰，隻有我爹這些年一直念叨是他高攀了我娘。
在我八歲以前，也以為是我娘好命。
因為爹爹穿着官服，登門拜訪的人見了爹爹都是畢恭畢敬。
而我娘卻為了小販缺斤少兩，在街上挽着袖子跟人家吵架。
後來我八歲那年，爹爹遭了貶。
05
雖然爹裝作無事的樣子極力安慰我，可是小孩子的情緒總比大人更敏銳。
是我娘當掉了簪子，煮了一碗紅豆甜湯，放了許多蜜棗，盛了兩碗在我和爹爹面前：
「喏！家裡還喝得上好甜的湯，日子能壞到哪裡去呢？」
那碗紅豆湯甜蜜的滋味，我到現在都記得很清楚。
後來我入宮，每每遇到不好的事，我就下廚煮一碗甜湯吃。
相信阿娘說得沒錯，日子不會一直這樣壞下去。
至于糖畫和毽子，也是阿娘教我的。
我爹爹官運并不順，輾轉了許多地方，我總是才認識了朋友，又分開。
但是我總能很快交到朋友，一開始我還以為是人熱情，我好運。
後來我才知道，是娘買了一筐子的糕點，挨個敲門送給鄰裡的孩子，拜托他們跟我做朋友。
後來我摔了腿，不能出去玩了，我娘就學會了畫糖畫，烤梅花糕，那個時候我們家比學堂還要熱鬧。
我被他們捧在手心裡養到十四歲。
再後來我承蒙天恩，入宮選秀。
宮門外家人們叮囑秀女，要如何說話做事，要如何為家族争氣。
我娘隻攏緊我的圍領，怕風灌進去：
「選不上也不要哭，阿娘炖了鴨腿筍湯，還炸了丸子，等你回來吃。」
我懵然點點頭，還以為入宮和做客是一樣的，晚些時候就能回家了。
我入宮十年，已經十年不曾見過她了。
我怕裴容聽出我的難過，忙笑笑：
「能入宮伴駕，是光耀門楣的事，爹娘都為我高興。」
裴容并不追究我的傷懷，隻是感慨：