同時，後院聾老太太屋裡，卻還亮着一盞如豆的煤油燈。
昏黃的光線勉強驅散黑暗，将兩個女人的身影拉長。
經過陳桂花這些日子的精心伺候，聾老太太的氣色确實好了不少。
稀疏的白發梳得一絲不苟，在腦後挽了個小髻，插着一根磨得發亮的舊銀簪。
身上那件洗得發白，但漿得硬挺的深藍色大襟褂子，也顯得比往日體面。
她盤腿坐在炕上，背後墊着個半舊的軟枕，渾濁的老眼在燈影下閃爍着精明的光芒。
陳桂花坐在炕沿邊的小闆凳上，手裡還拿着塊抹布，有一下沒一下地擦着炕桌的邊角。
她臉上帶着一絲不易察覺的疲憊，但眼神卻比剛來伺候時亮了許多，甚至帶着點小心翼翼的期盼。
老太太的屋子确實被她收拾得幹幹淨淨，連角落裡積年的灰塵都掃盡了。
聾老太太清了清嗓子，聲音帶着老年人特有的沙啞，卻刻意放緩了語調，顯得格外慈祥。
"桂花啊…這些日子，辛苦你了。我這把老骨頭，要不是你，怕是早就臭在屋裡了。"
她說着，還象征性地拍了拍陳桂花放在炕沿上的手背。
陳桂花連忙擠出笑容："老太太您說哪兒的話，街坊鄰居的，互相幫襯是應該的，您不嫌棄我手腳笨就好。"她心裡清楚，老太太突然說這話，肯定有下文。
果然，聾老太太話鋒一轉，渾濁的眼睛盯着陳桂花，聲音壓低了些，帶着一種誘人的蠱惑。
"桂花，我知道你心裡苦。老易…唉，也是命不好。不過，這人呐，隻要活着，就有盼頭，等老易在清河那邊熬滿了日子，表現好點，說不定還能減刑，早點回來。"
陳桂花的心猛地一跳，這正是她日思夜想的事情，她強壓着激動，眼巴巴地看着老太太。
聾老太太臉上露出一絲高深莫測的笑容，繼續畫餅。