"東旭，聽媽的，别去醫院，醫院那都是白花錢，還治不好，讓棒梗喝了這碗符水，老母保佑，立馬退燒，靈驗得很。"
"媽，棒梗燒了三天，您都說喝了就能好，現在都這樣了，您還信那玩意兒？"
賈東旭氣得渾身發抖，指着兒子，"再燒下去腦子就燒壞了。"
"胡說！老母的符水包治百病，怎麼會燒壞腦子？"
賈張氏梗着脖子，唾沫星子亂飛。
"我認識好幾個街坊都喝了，感冒發燒，拉肚子，一喝就好，比醫院強百倍，入道人家才收一塊錢，多便宜？醫院去一趟，沒個塊下得來？"
這時，旁邊幾個平時跟賈張氏走得近的婦女也七嘴八舌地幫腔。
"是啊，賈嫂子說得對，無極老母可靈了，我家小子前陣子咳嗽，喝了符水就好了。"
"沒錯，醫院那都是騙錢的，還是老母的符水管用。"
"賈嫂子，快給棒梗喝了吧，别耽誤了。"
賈張氏一聽有人支持，更是底氣十足，腰闆挺得更直了。
"聽見沒？東旭！街坊們都這麼說，快讓淮茹把符水給棒梗灌下去，保證沒事。"
賈東旭看着懷裡燒得人事不省的棒梗，聽着母親和鄰居們笃定的話語，再看看妻子絕望哀求的眼神…
他内心劇烈地掙紮着，一邊是根深蒂固的孝道和對母親權威的畏懼，一邊是兒子危在旦夕的生命。
他嘴唇哆嗦着，眼神迷茫，一時間竟不知該如何是好，他居然…真的有些動搖了。
閻埠貴實在看不下去了，推了推眼鏡，皺着眉頭勸道。
"老嫂子，東旭，人命關天啊，孩子都燒成這樣了，符水…符水那東西…能頂什麼用？還是趕緊送醫院吧。錢…錢不夠，大家夥兒…大家夥兒可以湊點。"
他這話說得有點肉疼，但人命當前，也顧不上了。
賈張氏一聽閻埠貴的質疑，更不樂意了，尖聲道："湊什麼錢？喝符水就行，一分錢不用花，你們不信是吧？好，我這就去找王仙姑，讓她親自來給棒梗做法，一會人來了看你們還說什麼。"