永定河，龍灣段。
工部侍郎王存浩，親自帶着一隊工匠，立于河堤之上。
他年近四十，眼神裡是讀書人特有的執拗，像一根浸了水的竹竿，甯折不彎。
他手持一把小錘，沿河堤走走停停，不斷敲擊。
“咚咚”
聲音沉悶，回響空洞。
王存浩的眉頭，擰成了一個死結。
“不對。”
“這聲音不對！這号稱固若金湯的河堤，裡面是空的！”
“大人，您的意思是？”
“是有人拿沙土草料，偷換了朝廷的巨石！欺君罔上，草菅人命！”
王存浩斬釘截鐵。
“取鋼釺！給本官鑿開！”
他指着一處顔色有異的石面，厲聲喝道：“本官要親眼看看，這八十萬兩白銀，究竟是築成了護國長堤，還是養肥了哪條國之碩鼠！”
工匠得令，鋼釺重重落下。
石皮應聲而裂。
然而，從缺口中湧出的，并非碎石泥土。
而是一股混雜着腐爛草腥氣的黑色淤泥！
王存浩臉色煞白，渾身劇顫。
就在他伸手欲探的瞬間，異變陡生！
“有刺客——！”
一聲凄厲的嘶吼，劃破河岸的甯靜。
數十道黑影，從蘆葦蕩中撲出，他們衣衫褴褛，狀若流民，眼神卻無比歹毒！
刀光直逼王存浩咽喉！
随行護衛嘶吼着結成刀陣，将王存浩死死護在身後。
血光迸濺。