接着拿出那半斤紅棗，又翻出根磨得光滑溜的舊筷子。
隻見她捏起一顆紅棗，筷子尖對準紅棗屁股那頭，手腕靈巧地一捅一轉，棗核就被頂了出來。
貝米手指頭快得很，一顆接一顆，去核的紅棗肉乎乎地堆在搪瓷碗裡，像小山似的。
“先做蜜棗，能放得久。”貝米自言自語，聲音在安靜的廚房裡格外清脆。
先把白糖倒進小鋁鍋裡，加上小半碗水，竈眼裡塞進幾塊新煤球，把火壓得小小的，穩穩的。
鍋裡白糖在慢慢融化，咕嘟咕嘟冒出細密的小泡泡，随後糖水也漸漸變得粘稠透亮，都能拉出細絲了。
到了這一步，貝米這才打開蜜罐，經過淨化異能淬煉的桂花蜜，香得純粹，還能聞到一股淡淡的桂花香。
她舀了一大勺琥珀色的蜜倒進糖漿裡，輕輕攪動。
兩分鐘後，去核的紅棗全都倒進了鍋裡，接着小心地翻拌，讓每一顆棗子都裹上晶瑩透亮的糖蜜。
等每一顆棗子都變得油亮亮的，她才關火，把棗子一顆顆夾出來，攤在抹了薄薄一層熟油的盤子裡晾着，這樣放涼了才不會粘成一團。
這邊蜜棗晾着，那邊蒸鍋裡的南瓜也熟了。
貝米把蒸得軟爛的南瓜塊兒倒進大搪瓷盆裡，趁着熱乎勁兒，用勺子背幾下就碾成了細膩的南瓜泥。
又往泥裡加了些糯米粉，舀了兩勺剛才熬好的桂花蜜糖漿進去，一邊加一邊攪，直到變成一團柔韌光滑、金燦燦的面糊糊。
才把這誘人的南瓜糊糊倒進一個刷了油的淺口大瓷盤裡，抹平表面，再點上幾顆剩下的紅棗肉做點綴。
做完這一切，貝米擡頭一看牆上那老舊的挂鐘，都快11點半了。
她趕緊把盛着南瓜糕的大瓷盤和晾着蜜棗的盤子，端進自己房間，放在靠窗通風的書桌上。
初秋的夜風帶着涼意從紗窗吹進來，剛好能讓糕點快點凝固定型。