可謝沉舟沒有給他辯駁的機會，
“拿下。”
随着一道冰冷的聲音落下，曹崇文被錦衣衛們拖走，他咒罵的聲音還在雨中回響。
翌日早朝。
紫宸殿上，當朝首輔黨羽正為鹽引案互相攻讦時，謝沉舟出列，聲音冰冽：“臣，有本奏。”
他呈上昨夜整理、佐以曹崇文口供的奏疏與部分暗中查到的賬本，交易書信。
“經查，曹崇文勾結三山會，私販鹽引三百萬，侵吞國庫白銀逾四百萬兩，其勾結江南轉運使洪邵輝，僞造鹽引，賄賂朝臣之實據在此。”
說着他呈上去賬冊和密信。
龍椅之上，明德帝面沉似水，手中捏着謝沉舟呈上的厚厚賬冊。
“好，好一個監守自盜！”他抑制不住臉上的怒火，“兩淮鹽稅，國之命脈！竟成了爾等囊中私物！一個從四品同知，幾年便能蛀空半壁鹽倉，這滿朝文武，還有幾人是幹淨的？！”
殿下衆臣當即跪在地上，全部噤若寒蟬，無人敢直視天顔。
一些曾與曹家往來密切、或同樣在鹽務上伸手的官員，早已面無人色，官袍下的雙腿微微發顫。
首輔葉宏昌不着痕迹的看了三皇子一眼。
三皇子趙應鈞回了一個放心的眼神，這次清洗，有李氏傳來的情報，他提前命人收走證據，被查到的都是一些棄子。
不然被查到的銀子就不是那幾百萬兩了。
雖然抓到了曹崇文，但鹽引案拔出蘿蔔還帶泥，不是一日兩日就能了解的。
下朝後，宮門朱牆夾道間，趙應鈞快步追上謝沉舟玄色的身影。
“謝指揮使留步，曹同知一案雷霆萬鈞，父皇今日在朝堂上對侯爺的嘉許，連本王聽着都與有榮焉啊。”
謝沉舟腳步未停，隻側首略一颔首：“殿下謬贊，為君分憂乃臣子本分。”
趙應鈞與他并肩而行，壓低的嗓音裹着試探：“侯爺此番查抄曹府，牽連之廣令人心驚。鹽稅積弊多年，如今能借侯爺之手肅清，實乃社稷之福”
他頓了頓，抛出了自己的橄榄枝，“隻是不知，後續牽連的戶部、漕運幾處，侯爺可需助力？”
謝沉舟腳步不停，不鹹不淡道：“殿下慎言，此案由陛下親裁，臣隻聽聖命行事。”
這就是拒絕的意思了。
趙應鈞面上的溫雅笑意瞬間凝固，随即像是投入寒潭的石子，一圈漣漪漾開便迅速沉入幽深，隻餘下眼底一絲未及收斂的錯愕與陡然竄起的陰霾。
他停在原地，望着男人離去的背影。
宮牆的陰影打在他半張臉上，使得那副慣常端方的皇子儀容，驟然添了幾分晦暗不明的陰沉。
好一個油鹽不進的謝沉舟。
他多次主動示好，都被男人給漠視，趙應鈞仿佛被羞辱了一般。
“很好。”他幾乎是從齒縫中低低擠出這幾個字，聲音輕得隻有自己能聽見，帶着森森寒意，“謝沉舟你既如此不識時務來日方長。”