王嬸子心滿意足，端着滿滿一海碗鹵味，樂颠颠地走了。
王嬸子揣着那碗幾乎要溢出來的鹵菜，前腳剛樂颠颠地踏出李玉琴家的門檻。
後腳，李玉琴家門口那些原本還在探頭探腦、猶豫着要不要也買點兒的鄰居，一見王嬸子那滿載而歸的架勢，哪裡還忍得住？
“玉琴啊，給我也來半斤鴨胗！”
“我要那個鹵藕，再來點豆腐幹！”
一時間，小小的堂屋門口又熱鬧了起來。
李玉琴臉上的笑容就沒斷過，手腳麻利地稱重、打包、收錢，忙得不亦樂乎。
喬明遠在一旁看着，時不時搭把手，遞個油紙包，或者幫着算算賬，夫妻倆配合默契，眼裡都帶着對未來日子的憧憬。
之後幾天，李玉琴照樣每天推着她那輛自制的小推車，準時出現在機械廠門口。
鹵味的香氣，成了廠門口一道獨特的風景線。
生意一天比一天好，回頭客也越來越多。
而在她身後那座職工大院裡，另一樁“熱鬧事兒”也如同春日裡的野草般，悄無聲息地瘋長起來。
也不知是從誰的嘴裡最先漏出來的風聲，就那麼幾天的功夫，整個職工大院，上上下下，角角落落，都開始悄聲議論起住在102室的那位劉桂芬，也就是平日裡最愛東家長西家短的劉大嬸，跟一個叫“劉疤癞”的男人之間的那點破事兒。
這劉疤癞，據說是街面上一個不務正業的混混，臉上有道吓人的刀疤，平日裡遊手好閑，專幹些偷雞摸狗的勾當。
謠言傳得是有鼻子有眼，活靈活現。
有人說，親眼瞅見劉桂芬跟那劉疤癞在公共廁所的角落裡，鬼鬼祟祟地碰頭。
更難聽的，說兩人不止碰頭，還在那污糟的地方，偷偷摸摸地啃嘴皮子！
“哎喲，那劉桂芬平日裡看着人五人六的，沒想到背地裡這麼不檢點！”
“可不是嘛！還整天說别人家的是非，自家屁股底下都是屎！”