雲嫔心意既定，便不再躊躇，隻一個眼神示意，翠香便心領神會地躬身退下，着手安排那至關重要的一夜。
邢夫人心中終究懸着一絲不安，思忖片刻，決意再去側殿敲打邢煙一番。
她折返時，隻見邢煙依舊維持着先前跪伏的姿态，單薄的脊背挺得筆直，一動不動。
這份順從的姿态落在邢夫人眼中，總算熨帖了幾分她作為母親的權威。
她矜持地步入殿内，裙裾拂過光潔的地磚，無聲地在軟榻上落座，居高臨下地投去一瞥。
那目光，是審視，是淡漠，唯獨尋不到一絲母女間應有的溫存。
或許，自小便将邢煙舍于别處撫養，這骨血相連的情分，早已在經年累月的疏離中消磨殆盡。
“你長姐方才傳話，”邢夫人撚動着腕間溫潤的佛珠，聲音平緩卻帶着不容置疑的力道。
“言道你近來還算知曉分寸，懂得進退。既如此，長姐自會為你籌謀，不日便安排你侍奉聖駕。你要時刻謹記，這份恩典，皆源于你長姐的提攜。往後無論何事，皆須以你長姐的榮辱為先，她的心意便是你的方向。這話，可刻進心裡了？”
邢煙低垂着眼睑，濃密的睫毛在眼下投出一小片陰影，遮住了所有情緒。
她安靜地立在一旁，身形單薄得像一株随時會被風吹折的細柳。
對于邢夫人的每一句訓誡，她都隻是微微颔首，用那幾乎聽不出起伏的、溫順至極的語調回應：“是，記住了。”
邢夫人望着她這副仿佛油鹽不進的模樣，心頭莫名湧上一股煩躁，夾雜着難以言喻的隔閡。
她悶悶地歎息一聲，這歎息裡聽不出多少疼惜，倒像是面對一件不甚滿意的物件時發出的無奈。
這母女之間，橫亘着的豈止是千山萬水？那無形的溝壑深得足以吞噬一切親緣。
“你也莫要覺得委屈，”邢夫人的語氣緩了緩，試圖帶上一點安撫，卻更像是在陳述一個冰冷的現實。
“你長姐如今正立在風口浪尖上，多少雙眼睛盯着，多少暗箭藏着。爹娘不得不為她多思慮幾分。須知在這深宮之中，一族的榮辱皆系于她一身，一榮俱榮，一損俱損。這道理，你可真懂？”
“懂。”