側殿。
殿内燭火搖曳，光影在雕花窗棂上投下暧昧的斑駁。
穆玄澈将邢煙輕攬在懷，修長的手指蘸着冰涼的玉肌膏，小心翼翼地塗抹在她微腫的臉頰上。
指尖觸及那抹紅痕，他眼底翻湧的心疼幾乎要溢出來，濃得化不開。
“都怪朕遲來一步，才讓你平白受了這委屈。”
他的聲音低沉，帶着難以掩飾的懊悔，溫熱的氣息拂過她耳畔。
邢煙卻揚起臉，眉眼彎彎，綻開一個毫無陰霾的明媚笑容，全然沒有嫔妃慣有的嬌弱委屈。
“皇上，”她聲音清亮，帶着幾分俏皮，“嫔妾又不是那琉璃盞裡的嬌花兒，今日不過是場意外，蹭了點灰罷了。”
她深知，恰到好處的委屈能催生憐惜，但若一味糾纏索要愧疚，隻會适得其反，令人厭煩。
她這反其道而行之的豁達，反而像一根無形的刺，更深地紮進了穆玄澈的心底，将那點愧疚無限放大。
“朕不會再讓這樣的意外發生。”
他收攏手臂，将她圈得更緊，語氣是帝王少有的鄭重承諾，仿佛在對着神明起誓。
邢煙心中洞若觀火，知道這承諾不過是空中樓閣，但她面上笑容未減分毫，反而更添依賴，仰頭望進他深邃的眼眸。
“嫔妾信您。”
那雙清澈見底的眸子，不含一絲雜質，将她全然的信任與依戀展露無遺。
這純澈的模樣，精準地擊中了帝王心中隐秘的渴望：卸下龍袍的重擔，做一個被純粹需要着的普通男人。
穆玄澈隻覺心頭那根名為責任的弦，在她信任的目光中悄然松弛，湧上一種久違的、卸下千斤重擔般的熨帖。