京城的輿論風暴，在葉凡的精心推動下，愈演愈烈。
沈家父子，幾乎成了“奸佞”與“跋扈”的代名詞。反觀葉凡，則被塑造成了“為民請命”、“不畏強權”的道德楷模。每日裡，都有寒門士子前往公主府外，高呼“葉公高義”，聲勢浩大。
永甯公主看着這一切，雖然覺得手段略有激進，但看到沈家的聲望日漸衰落，心中也不免快意，對葉凡的倚重又多了幾分。
葉凡更是志得意滿。
他享受着這種掌控輿論，将龐然大物般的沈家玩弄于股掌之間的感覺。在他看來，沈淵不過是一個隻懂得用暴力和權勢的莽夫，在這種“文鬥”上，與自己根本不是一個量級。
他甚至已經開始謀劃，等民怨沸騰到頂點時，就聯絡朝中的東林黨禦史，正式上書彈劾沈蒼，一舉将沈家打入深淵。
然而，他絲毫沒有察覺到，在他看不到的陰影裡，一張無形的大網，已經開始緩緩收口。
沈府，聽雪閣。
與外界的喧嚣不同，這裡一連數日，都靜得可怕。
沈淵每日隻是讀書、練武，仿佛已經徹底放棄，對外面的流言蜚語充耳不聞。
但沈七知道，他家公子平靜的表面下，是如同深海旋渦般的恐怖算計。
這幾日，一份份來自全國各地的密報，如同雪片般彙集到了沈淵的案頭。
這些密報，全都關于同一個人——葉凡。
内容事無巨細，從他三歲時偷了鄰家一個雞蛋，到他十三歲時為了幾文錢與人争執，再到他父母亡故的前後細節，鄉鄰關系所有的一切，都被沈家的情報網絡挖得一清二楚。
沈淵将這些情報一一看過，臉上逐漸浮現出冰冷的笑容。
“果然不出我所料，這世上，就沒有完美無瑕的聖人。”
情報顯示，葉凡此人，自幼便表現出超越常人的聰慧與自私。
他雖未做過傳單上那種“逼死恩人，賣友求榮”的惡事，但“薄情寡義，利己為先”的性格，卻是根深蒂固。
比如，他父母亡故時，曾受過鄉鄰周濟，但他考中秀才後，對這些恩人卻無半點回報，反而處處擺出讀書人的架子，與他們劃清界限。
再有，他确有一個青梅竹馬的鄰家女子，對他情深義重，曾拿出所有積蓄助他趕考。但葉凡到了京城後，便再未與她有過一封書信往來，仿佛這個人從未存在過。
這些事，算不上大奸大惡，但足以将他那“道德楷模”的完美形象，撕得粉碎。
“光有這些，還不夠。”沈淵将情報放下，“這些都隻是道德上的瑕疵，殺傷力有限。我要的，是能讓他萬劫不複的‘鐵證’。”
他看向沈七：“我讓你查的另外兩件事，辦得如何了？”