天剛蒙蒙亮，張老漢就提着馬燈來到了自家地頭。老人佝偻着腰，布滿老繭的手指微微發抖——昨天種下的麥種，是他親手從趙興邦那裡領回來的。雖然那些種子看起來飽滿圓潤，可畢竟是陳年老種改良的，他心裡還是沒底。
"老張頭，這麼早啊？"隔壁地的王嬸挎着竹籃走來，籃子裡裝着剛摘的青菜。
張老漢沒答話，他的目光死死盯着眼前的土地。借着馬燈昏黃的光線，濕潤的泥土表面似乎有些異樣。他蹲下身，手指輕輕撥開一層薄土——
"發芽了！"老人突然喊了一嗓子，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過。
王嬸吓了一跳，手裡的籃子差點掉在地上："啥？"
"芽！出芽了！"張老漢激動得胡子直顫，小心翼翼地捧起一抔土。嫩綠的麥芽剛剛破土，兩片細小的子葉上還沾着晶瑩的露珠，在燈光下閃閃發亮。
王嬸一個箭步沖過來，差點踩到自家的菜畦："我看看！"她湊近一看，倒吸一口涼氣，"老天爺，這才一天啊！"
兩人手忙腳亂地檢查其他地塊，發現幾乎每處都有嫩芽破土而出。更驚人的是，這些芽苗格外壯實，比往年見過的都要粗壯翠綠。
"神了真是神了"張老漢喃喃自語，突然撒腿就往村裡跑，"我去告訴興邦！"
王嬸愣了片刻，也跟着跑起來，邊跑邊喊："出芽了！種子出芽了！"
清晨的甯靜被徹底打破。随着兩人的呼喊，越來越多的村民走出家門，湧向各自的田地。驚呼聲此起彼伏：
"我家的也出了！"
"豆子都冒頭了！"
"這玉米芽咋這麼粗？"
不到半小時，全村人都聚集在了趙興邦家門口。張老漢帶頭敲響了院門，手裡還捧着那把帶着嫩芽的泥土。
趙興邦披着衣服出來時，看到的就是這樣一幕：幾十個村民擠在院子裡，每個人臉上都寫滿了興奮和不可思議。張老漢顫巍巍地把那捧土遞到他面前："興邦，你看！出芽了！"
嫩綠的芽苗在晨光中微微顫動，露珠折射出七彩的光芒。趙興邦輕輕摸了摸那兩片子葉，嘴角微微上揚："嗯，長得不錯。"
"豈止不錯！"王嬸扯着大嗓門，"我種了一輩子地，從沒見過一天就發芽的！你那催芽技術神了！"
村民們七嘴八舌地附和，有人甚至提議要給趙興邦立塊功德碑。兩條大黃狗被吵醒了，不滿地吠叫起來，但很快就被興奮的人群忽略了。
"大家别急，"趙興邦擡手示意安靜，"這批種子經過特殊處理，生長速度會快一些。接下來按我昨天說的方法管理，收成不會差。"
"何止不差！"李麻子破天荒地沒唱反調，擠到最前面，"看這芽勢，畝産起碼翻番！"
歡笑聲中，沒人注意到村口停了一輛陌生的自行車。一個戴草帽的瘦小男子正鬼鬼祟祟地往田裡張望，看到那些破土而出的嫩芽時，臉色瞬間變得慘白。他慌慌張張地騎上車子，一溜煙往縣城方向去了。