趙東海和趙桂芬對視一眼，竟然同時點了點頭。這個主意雖然下作，但眼下确實沒有更好的辦法了。
"就這麼辦。"趙東海一錘定音，"老婆子，你明天就躺床上裝心口疼。我去找老二，就說你病得快不行了，想見他最後一面"
"呸呸呸！"趙桂芬連啐三口，"咒誰呢？"
"做戲做全套！"趙東海不耐煩地擺手，"舍不得孩子套不着狼！"
張翠花悄悄松了口氣——注意力轉移了，那五塊錢的事應該能蒙混過去。她正暗自慶幸，突然聽見趙桂芬陰森森地問：
"秀蘭啊，你昨天是不是去村口了？"
張翠花渾身一僵："沒沒有啊"
"沒有？"趙桂芬慢慢走近，枯瘦的手指像鷹爪一樣抓住她的手腕，"那王嬸怎麼說看見你跟你舅在柴火垛後面嘀嘀咕咕？"
"我"張翠花額頭滲出冷汗，腦子飛速運轉，"我是去去問舅借錢的！對！我想着家裡困難，去找舅借點"
趙桂芬眯起眼睛，顯然不信："借到了？"
"沒沒有"張翠花聲音越來越小，"舅說他也沒錢"
"哼！"趙桂芬一把甩開她的手，"最好是這樣。要是讓我知道你偷家裡的錢"
話沒說完，外面突然傳來一陣喧嘩聲。三人同時豎起耳朵——是村民們的說笑聲，隐約能聽見"趙技術員"、"豐收"之類的字眼。
趙東海快步走到窗前，掀開一角窗簾往外看。隻見趙興邦正被一群村民簇擁着從田裡回來，陽光下，他身上的确良襯衫白得晃眼，手腕上還戴着塊明晃晃的手表——那是前幾天縣裡獎勵的。
"瞧瞧，"趙東海酸溜溜地說，"人家過得什麼日子，咱們過得什麼日子。"
趙桂芬湊過來，貪婪地盯着那塊手表："這要是當了，夠吃半年"
"别光看手表，"趙東海壓低聲音，"聽說劉書記特批給他一輛自行車票，就放在村委會，随時能去縣裡提車！"
張翠花也忍不住湊到窗前。她看見王玉蘭跟在趙興邦身後，脖子上系着條淡紫色的紗巾，在陽光下泛着柔和的光——那是她做夢都想要的好東西。
三人就這樣站在窗前，像三隻饑餓的老鼠窺視着别人的盛宴。夕陽西下，将他們的影子拉得很長，扭曲地映在斑駁的牆面上，如同他們此刻陰暗的心思。
"明天一早我就去。"趙桂芬突然說，眼睛裡閃爍着算計的光芒，"裝病就裝病，我就不信他真能狠下心不管親娘！"
趙東海滿意地點點頭，又裝了一袋煙。張翠花悄悄退到竈台邊，開始準備晚飯——說是晚飯，其實就是一鍋稀得能照見人影的粥，配上幾根鹹菜。
鍋裡的水漸漸沸騰，發出咕嘟咕嘟的聲響，像極了人饑餓時肚子叫的聲音。窗外，歡笑聲漸漸遠去，趙興邦和他的好日子消失在暮色中，隻留下滿屋的酸澀與不甘。