最讓她心安，也最讓她心亂的，還是趴在明施那寬闊溫暖的獅背上。
金色的鬃毛柔軟又蓬松，像最頂級的毛毯。
她可以把整個人都陷進去，感受着兒子平穩的呼吸和強大的生命力。
她會忍不住用手指，去梳理他漂亮的鬃毛，或者把臉頰貼在他溫暖的頸側，低聲跟他說話。
而明施，總會用低沉的、帶着安撫意味的咕噜聲來回應她。
隻是，當另外兩個雄性靠近時，他喉嚨裡的咕噜聲，就會瞬間變成充滿警告意味的低吼。
那雙漂亮的翠綠色眼眸，也會變得冰冷而充滿敵意。
明曦被他們輪流背着，像一個沒有自主權的、珍貴的祭品。
她垂下眼眸，長長的睫毛在風中輕顫，遮住了眼底複雜的情緒。
她知道，這份體貼與照顧，本身就是一種枷鎖，是一場無聲的、以她為中心的權力宣告。
他們用這種方式，向整個部落，乃至即将見到的所有獸人，宣示着對她的所有權。
她被保護着，也被囚禁着。
她享受着這份無需勞累的安逸，也承受着這份令人窒息的占有。
明曦趴在明施溫暖而寬闊的背上，感受着身下平穩的步伐和蓬松柔軟的鬃毛，心中五味雜陳。
在這種詭異的和諧與競争中，隊伍一路向中部，在第三天的黃昏，終于抵達了目的地。
聖獸湖。
那是一片巨大的望不到邊際的湖泊，湖水在夕陽的餘晖下，呈現出一種奇異的、近乎夢幻的藍綠色。