“沒打起來不能囤米？”
張員外似笑非笑，對于蘇硯能迅速聯想到北方局勢還是驚訝的。
世人多庸碌之輩，升鬥小民關心自家飯碗，文臣武将更關注這場大戰能給自身帶來多少利益。
“員外爺說笑了。”
蘇硯神情凝重，“今冬下了三場大雪，百姓本就難熬，北邊若是戰況激烈，肯定會引發搶購恐慌，商人奇貨可居，哄擡物價，又不知死多少人。”
說着，頓了頓歎道，“年初官府強行募兵，我們村出去的男人都死在了北邊，留下的孤兒寡母日子為了填飽肚子，不知道要受多少磨難。”
家裡沒了頂梁柱，第一個欺負孤兒寡母的往往是至親。他們會毫不客氣地搶占農田，霸占房舍，再将其趕出大宅，自生自滅。
蘇硯家就是最好的例子。
二愣也不強，他爹失去了勞動力，需要草藥續命，大宅雖沒表示分家，卻也不想被其拖累，将他們趕到了破房裡。
大宅每月給他們家十五斤糙米，而他們除了藥費自理，每月還要給大宅三十文錢，為的就是被外人欺辱時，大宅能幫忙撐腰。
“沒想到你能想這麼多，倒是我小看了天下青年才俊。”
張員外大為震驚，莊戶何時有這麼高的覺悟了？
蘇硯苦笑道：“員外爺，我算哪門子青年才俊，不過發發牢騷罷了。”
“你倒謙虛！”
張員外收起，正色道：“有幾個村鎮被雷火部落屠戮了，戰況目前還在可控範圍。多買些米面，以備不時之需”
“員外大人，你都落到這步田地了，就别關心朝中大事了。”
突如其來的調侃打斷了兩人，蘇硯轉頭便看到了一位滿臉猥瑣的糟老頭子，“老先生，你昨天說的那身體嗚嗚嗚”
“混小子，我昨天說什麼了？”
糟老頭子閃電般捂住了蘇硯的嘴，威脅道：“禍從口出，吃了我的麻糖咱們就是朋友了。”說着，從懷裡掏出兩塊兒麻糖塞進了蘇硯嘴裡。
“你倆認識？”
張員外看兩人同時點頭，皺眉道：“蘇硯，沈圖南這老東西昨天說什麼了？”
“昨天我和沈老先生有過一面之緣，他用五兩銀子買走了我從山裡撿的鹿角，還說要用這隻鹿角給故友調理身體。”
蘇硯深知言多必失，随後便講述尋找鹿角的過程。
沈圖南如釋負重，這小子識趣，還幫自己編好了理由。
張員外高興道：“你還算有些良心，也不枉我當年救你。”