城門外不知何時多了數百個大大小小的帳篷。
其中還有不少商販，人牙販子在人群中穿梭，依稀還能聽到孩童的哭嚎聲。為了生計的女子盡量将自己打扮的漂亮些，站在帳篷外，與過往的男人說着葷話。
城牆上的士卒如臨大敵，利刃在陽光的照射下閃爍着寒光。
數位衣着光鮮的貴人對着城牆下的帳篷指指點點，挑選着模樣俊美的女子，身後的管家聽完之後，便會派遣家丁出城與人牙販子交涉，花銀子買回來。
往日裡大敞四開的城門，如今也隻開了東掖門，懸吊的門子且開了一半。如此一來，遇到流民沖城，便可在第一時間落下城門。
城牆上的弓箭手也能迅速做出反擊。
數十位士卒和衙役如臨大敵，對經過的百姓嚴加排查，生怕混進去歹人。
興，百姓苦；
亡，百姓苦！
坐在馬上的蘇硯環顧四周，也對這句話有了更深的覺悟！不管什麼年代，有錢人都能潇灑快活，而窮苦百姓為了口吃的，往往丢掉的不止是尊嚴。
可就是為了這口吃的，哪怕是活下來，也要遭人恥笑。
反觀那些貴人，哪怕是作惡多端，也沒有幾個人敢橫加指責！
在無數百姓畏懼的目光中，蘇硯牽着馬來到了城門前，便準備遞上木牌。
“蘇公子，你今天怎麼就一個人？”
一位衙役快步迎了上來，催促道：“快去喊鄧頭兒。”
蘇硯好奇道：“你認識我？”
“我們這群人如今可沒不認識你的，你是任大人的貴客，更是鄧捕頭的救命恩人。對了，鄧頭兒是我師父，我叫曹喚山，蘇公子喊我小山子就行。”