東宮，書房。
檀香袅袅，驅散了清晨的微涼。李軒指尖捏着一枚黑子，懸在棋盤上空，遲遲未落。
“殿下。”荊雲的身影如鬼魅般出現在門口，聲音一如既往的平直，“專案組那邊，如您所料。除了禦史大夫劉秉忠，其餘人等，皆稱偶感風寒，卧床不起了。”
李軒聞言，指尖的棋子“啪”地一聲落在棋盤上，截斷了白子的一條大龍。他擡起頭，臉上沒有絲毫意外，反而帶着幾分玩味的笑意：“都病了？這京城的秋風，還真是夠厲害的。”
一旁的蕭凝霜正專心為他研墨，聞言擡眸，清冷的眸子裡掠過一絲憂色：“這個劉秉忠我聽父親提過，是朝中有名的‘鐵骨頭’，油鹽不進，萬一他”
“萬一他真把這案子查個底朝天？”李軒笑着接話，伸手将蕭凝霜攬到身邊坐下，握住她微涼的手，“放心，這世上，頑石比爛泥好對付。爛泥你不知道它會濺到哪裡，而頑石，你隻需知道它的棱角在哪，便能将它變成趁手的兵器。”
他看着棋盤上被自己截斷的白龍，意有所指：“這盤棋，該收官了。傳我的話，去請匈奴的呼延灼使臣，就說孤要與他商談議和的最後事宜。”
荊雲躬身：“在何處？”
李軒嘴角勾起一抹冷冽的弧度，吐出三個字：“天牢。”
大周天牢，是整個京城最陰暗潮濕的角落。
這裡終年不見天日，空氣中彌漫着血腥、腐朽與絕望混合在一起的味道，足以讓任何一個養尊處優的人聞之作嘔。
當西匈奴使臣呼延灼，在一隊東宮衛率的“護送”下，踏入這座人間煉獄時，他那張飽經風霜的臉上，再也維持不住外交官的從容。
他每走一步，都能聽到從兩旁黑暗囚室裡傳來的、若有若無的呻吟與詛咒，腳下的石闆濕滑黏膩，不知沾染了多少囚犯的血淚。
他強忍着胃裡的翻江倒海，心中卻已是驚濤駭浪。
這位大周太子，到底想幹什麼？
在天牢的最深處，一間還算幹淨的囚室被臨時清了出來。
一張簡單的桌案，兩把椅子，便是全部的陳設。
李軒已經到了，正悠閑地坐在主位上，身旁的蕭凝霜白衣勝雪，在這陰暗的環境中，宛如一朵不染塵埃的雪蓮，清冷而聖潔。