果然，段澤時唇角勾起一抹弧度，懶懶一揮手。他身後的親兵立刻上前，默不作聲地将那箱沉甸甸的謝禮擡了下去。
“熊縣令如此盛情，本将若是推辭，倒顯得不近人情了。”他端坐馬上，語氣平淡，目光卻深不見底，“待回到盛京，面見榮王殿下之時，本将定會好好替熊縣令美言幾句。”
熊健臉上笑開了花，連連哈腰作揖，幾乎要跪下去：“多謝段将軍！将軍厚愛，下官感激不盡，那”
他還想再湊近些表表忠心，說些日後仰仗提拔的場面話。
卻不料段澤時已然失了耐心，猛地一抖缰繩，胯下駿馬長嘶一聲，幾乎是擦着熊健的衣角疾馳而過。
昨日夜裡剛下過雨，道路低窪處積着渾濁的泥水，馬蹄踏過，濺起大片水花，劈頭蓋臉地潑了熊健一身。
他那一身特意換上的嶄新華服，瞬間暈開斑斑點點的泥漬，狼狽不堪。
随後的大隊人馬也魚貫而動，蹄聲雜沓。
熊健吓得慌忙往後踉跄退去，險險地讓出道路，呆立在路邊。
他眼睜睜看着段澤時一騎絕塵消失在官道盡頭，臉上強堆的笑容瞬間垮掉，暗暗朝着那個方向啐了一口。
一邊嫌惡又心疼地用力撣掃着衣擺上的髒污，眼中閃過畏懼和怨毒。
馬車隊伍一路行至山路，臨近分岔路口時才緩緩停下。
眼前兩條路，一條通向此行目的地雲中郡，另一條則繞回盛京，隻是不經過碧津鎮，需多耗費五六天的光景。
段澤時勒住馬，點出一支精幹的小隊，下令“護送”宋錦安的馬車轉道回京。
如今阿芙早已不願與宋錦安同乘，寬敞的馬車裡隻剩宋錦安孤身一人。
沒有了往日叽叽喳喳的喧鬧和針鋒相對的鬥嘴，車内死寂得可怕，反而讓她感到一種無所适從的冷意。
感覺到馬車停下，她知曉，遣返的時刻到了。
宋錦安深吸一口氣，這一夜她輾轉反側，想了極多。
她像是被冷水潑醒，忽然明白了青慈陽為何始終對她不冷不熱。
無論她如何出言譏諷挑釁，對方總是一副雲淡風輕的模樣，甚至在她陷入難堪境地時，偶爾還會出手解圍。
那并非寬容，而是徹底的漠視。
自己在青慈陽眼中，恐怕就是個難堪大用、上不得台面的跳梁小醜，可笑自己竟從未醒悟，一直沉溺在嫉妒與比較的漩渦裡，最終一步步釀成如今無法挽回的大禍。
她誰也怪不了，一切都是自作自受。
唯一讓她心頭絞痛、難以割舍的，隻有林九卿。
她掀開車簾，看到那抹熟悉的身影，淚水瞬間盈滿了眼眶，哀切地喚道：“九卿哥哥你，你能陪我一同回京嗎？路途遙遠，我我獨自一人，實在害怕。”
她淚眼婆娑，此刻的驚惶與無助倒有七八分是真，并非全然作僞。
可惜林九卿已然心冷。
上一次，她便是用這般楚楚可憐的神态引得他心生同情，最終卻套走了至關重要的消息。