魏刈勾了勾唇角：“本世子已無大礙，有勞大人挂心。”
牧飛本以為他會追問為何選在深夜來訪，誰知對方遲遲不開口，反倒是他先沉不住氣。
“世子難道不好奇，下官為何此時才來？”
魏刈挑眉：“大人想避人耳目，選這個時辰也屬尋常。”
牧飛頓時赧然，低下頭去。
“世子洞若觀火，是下官愚鈍了。”他今夜來此，确實沒讓任何人知曉。
“當年若不是世子相助，下官哪能保住這太仆寺卿的位置。如今您遭此變故，下官若袖手旁觀，豈不成了忘恩負義之徒？隻是”
餘下的話他沒說透，但兩人都心知肚明———
他終究還是三皇子的人，與魏刈私下來往，名不正言不順。
魏刈倒是不在意，隻淡淡道：“大人有大人的考量。”
牧飛心中更覺愧疚，手指絞着袖角，遲疑許久才問：“下官能留任至今，當真是世子從中周旋？”
倒是個通透人。
魏刈語氣平淡：“大人不必介懷。這幾年你恪盡職守，陛下心中自有分寸。若自身無才，旁人再幫也是枉然。”
牧飛抿緊了唇。
這話聽似輕描淡寫，但他清楚，此事絕沒這麼簡單。
這次風波鬧得極大，以三皇子的性子，早該将他棄如敝履，他自己也做好了被黜的準備，卻不想竟是魏世子暗中援手。
“世子大恩，下官沒齒難忘。”
魏刈端起茶盞，指腹摩挲着杯沿，忽然似笑非笑道：“大人重情重義是好事，卻也易惹禍上身。蒼岚山的事，大人該聽說了。不妨問問大人———是盼着本世子活，還是死？”
牧飛猛地擡頭，又驚又懼：“世子何出此言？”
他騰地起身，語氣斬釘截鐵：“下官怎會盼着世子出事？那豈不是狼心狗肺，豬狗不如！”
魏刈靜看着他，眸光深不見底。
周遭霎時寂靜，空氣仿佛凝固。
牧飛僵在原地，神色掙紮。
他豈會不懂魏刈的意思———三皇子屢次暗害，兩人早已是不死不休的局面。
他如今還頂着姬鞒派系的名頭，卻來向魏刈示好，本就不合時宜。
他張了張嘴，最終隻化作一聲長歎。
“是下官唐突了，今夜就當從未見過下官吧！”說罷便要長揖告辭。