帝京城門之外，一隊衙役正押解着一群鎖着鐵鐐的囚徒。
秋風吹冽，他們卻衣衫褴褛，有人身上還凝着血痂，步履踉跄。
"磨蹭什麼？還不快走！"
衙役厲聲喝罵，手中皮鞭"啪"地甩響。
一名囚徒背脊驟現血痕，踉跄幾步險險栽倒，卻死死咬着牙沒吭一聲。
旁人見狀紛紛垂首，加快腳步，生怕那鞭子落自己身上。
蘇崇嶽便在其中。
目睹這幕，他心頭劇顫，目光卻忍不住飄向遠方———他能活下來，定是殿下仍記挂着他，但此去北海，一路颠沛流離！
從帝京到北海數千裡路，流放而行少說也要三四月。
等到了北海那時正是寒冬，那般苦寒艱辛，光想想便讓他遍體生寒。
更兼此去之後，家中情形未蔔他甚至沒能見靖兒最後一面！
念及此，蘇崇嶽胸口如被巨石碾過，悶痛難抑。
"還看？"
一名衙役瞧出他的恍惚，冷笑出聲，"蘇大人莫不是還盼着有人來送你？"
這聲"蘇大人"滿是譏諷。
此刻蘇崇嶽哪敢頂撞，枯瘦的臉上擠出讨好笑意："差爺誤會了，小的沒有"
"我勸蘇大人一句，别做白日夢了！您府上什麼境況，想必比我們清楚，女眷能免入奴籍，已是陛下開恩！還是多顧着自己吧！"
蘇崇嶽心沉如鐵。
他被關押期間，府中定是風雨飄搖，何氏撐不起門戶，靖兒又隻剩霜兒一個女兒家，能有什麼辦法？
他見衙役面露不耐，隻得不甘地收回目光，每一步都似灌了鉛。
正思忖着殿下後續安排，遠處忽然傳來喪樂哭嚎。
蘇崇嶽下意識循聲望去，眼皮猛地一跳。
那是隊送靈人，前頭一人舉幡，中間四人擡棺，另有幾人邊哭邊撒紙錢。
秋風蕭瑟中，這場景更顯凄惶。隐約聽見有人哭靈："蘇二少爺，您走好啊！"
蘇崇嶽心跳如鼓，一股寒意直沖頭頂。他忍不住快走兩步想湊近細聽，立刻被衙役揮鞭攔住："放肆！"
望着泛着冷光的皮鞭，蘇崇嶽打了個寒噤止步，目光卻死死盯着送靈隊伍。