孩子的純真與依賴，像一股暖流，暫時驅散了樂清心中的諸多陰霾。
她低頭，親了親幼崽柔軟的臉頰，心中百感交集。
銀虎依舊在樹蔭下打磨着一柄新制的骨刀，刀鋒在陽光下閃過森冷的寒芒。
他的動作沉穩而有力，但目光卻時不時地，帶着一種小心翼翼的溫柔，飄向樂清和幼崽的方向。
他不敢輕易靠近，怕驚擾了這份難得的平靜，隻能遠遠地守望着。
可平靜的日子并沒有持續太久，松鼠族部落周圍的森林中，開始出現一些細微卻令人不安的變化。
往日裡在林間跳躍鳴叫的小獸們，似乎變得焦躁不安，時常能聽到它們短促而驚慌的叫聲。
一些族人常去采摘的漿果，也比往年更早地出現了腐敗的迹象，散發着一股不祥的酸味。
美林在一次深入森林采集草藥時，敏銳地察覺到空氣中彌漫着一股若有若無的血腥與暴戾氣息。
那氣息很淡，卻讓她這個常年與草藥、自然打交道的雌性感到心悸。
她将自己的發現和不安，原原本本地告知了族長。
“族長，我總覺得有些不對勁。”美林的聲音帶着憂慮，“而且樂清腹中的那個孩子，生命力實在太過旺盛，我擔心，會引來一些不必要的麻煩。”
她之前便提過，隻是那時銀虎的坦白和樂清的狀況，讓大家無暇顧及其他。
族長拄着拐杖，蒼老的眉頭緊緊皺起，渾濁的目光望向森林深處，沉默不語。
這日清晨，天剛蒙蒙亮。
一名負責在外圍偵查的松鼠族斥候，神色驚惶地從部落北面的森林中連滾爬帶地跑了回來，他甚至顧不上擦拭臉上的汗水和泥土，便直沖議事廳。
“族長！銀虎大人！不好了！”斥候的聲音帶着極緻的恐懼，幾乎變了調。
正在與老族長商議部落防務的銀虎聞聲，猛地站起身，銳利的目光掃向斥候：“發生何事？慢慢說！”
斥候喘着粗氣，指着北方，聲音顫抖：“恐、恐爪鴉！好大一群！黑壓壓的，至少有上百隻！就在部落北面約莫十裡的地方盤旋，它們好像在找什麼東西！”
“恐爪鴉？！”老族長臉色一變，手中的拐杖重重頓地。
恐爪鴉，一種體型巨大的猛禽，爪子鋒利如鐵鈎，性情殘暴嗜血，是森林中的頂級掠食者之一。
它們通常獨居或小群體活動，像這樣上百隻大規模聚集的情況，極為罕見，也預示着極大的危險。
議事廳内的氣氛瞬間凝重到了極點。
族長立刻召集了部落中所有主要的戰士和有經驗的長者。
小小的議事廳内，擠滿了神色各異的松鼠族族人，每個人的臉上都帶着或多或少的憂懼。
恐爪鴉群的威脅，像一塊巨石壓在所有人的心頭。
“諸位。”族長蒼老的聲音帶着一絲沉重，“情況大家已經知曉，北面出現了大規模的恐爪鴉群，來意不明，但絕非善類。我們必須立刻做出應對。”
一片壓抑的沉默中，銀虎站了出來，他高大的身軀給在場的族人帶來了一絲安定的力量。
“族長，我願意帶一隊戰士前往驅趕，若是驅趕不成，便設法消滅它們。”銀虎的聲音沉穩而堅定，金色的瞳孔中閃爍着冷冽的戰意，“同時，必須立刻加強部落的防禦，将所有的雌性和幼崽都集中到最安全的地窖中，派重兵把守，其他人，也要随時準備戰鬥。”