宋瑤此前每個月都給相府寄信，随信去些孝敬銀兩。但收到的都是隻言片語，自從在南平開了綢緞莊以後，賈府的進項增多，上月去信時宋瑤附上了厚厚的一疊銀票，是賈府一年進項的三分之一，這次的來信還沒有拆開，宋瑤就感覺比以往的厚了不少。
展開信，信上倒是贊了宋瑤現在越來越有主母的風範，恭喜她生子，并從相府給她賞了她一柄宮中的玉如意。
附帶替賈家給湖州的府尹遞了話，讓賈家往京城進貢一批蚌珠，當地衙門配合押送。
賈良翰得知這個消息，激動得給宋瑤房中搬了好些首飾，要是進貢得了宮中青眼，說不得以後就是皇商了，和今時地位不可同日而語。即使不是皇商和官府搭上關系，讓官府親自押運，這也是不得了的體面。
本來對送那麼多銀兩頗有微詞的賈良翰，立馬改了口風說宋瑤是他賈家的福星。
賈家本就是漁船發家，對于捕撈出湖這方面甚是得心應手，當即就吩咐下去要找最好的蚌珠進獻。
不過信上最後表示讓周嬷嬷啟程回京，京中三小姐要相看人家了，周嬷嬷得替三小姐周全。
宋瑤雖是不舍，但還是給周嬷嬷準備了五千兩銀票，謝她相攜之義，也為日後她能在三小姐處替她說些好話，畢竟相府小姐，哪個嫁的不是人中龍鳳，她也得為承煜鋪路做打算。
周嬷嬷走了之後宋瑤已經把後宅算是抓在手心裡。
賈良翰最近忙于蚌珠一事，經常是幾天都不着家，賈母最近過慣了清閑日子，城中的掌櫃送來的賬冊，還有去巡查鋪子之事便落在了宋瑤的身上。
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“夫人，各鋪掌櫃已在正廳候着了。”
周嬷嬷走後，新提拔的管事媽媽劉媽上前禀道。這劉媽媽原是廚房管采買的，因着上次三房鬧事時替宋瑤說了幾句公道話，被她破格提上來。
花廳裡，七個鋪掌櫃濟濟一堂，皆是年過半百的老者，唯有綢緞莊的王掌櫃是賈良翰的心腹，不過三十出頭，穿一身湖藍錦袍，一副文人打扮。
“見過大娘子。”衆人起身行禮。
宋瑤在主位坐下，“諸位掌櫃都是賈家的老人了，我雖不甚懂生意，但也知道如今蚌珠進貢一事至關重要。大爺分身乏術，便讓我代他聽聽各鋪近況。”
“先從綢緞莊開始吧，王掌櫃，上月進項如何？”
王掌櫃上前一步，“回大娘子，自南平鋪子開張，湖州總店進項增了兩成，尤其是蜀錦和雲錦，供不應求。”
宋瑤翻着賬冊，忽然停在“損耗”一欄，“綢緞莊每月損耗五匹布？王掌櫃可知道，京城中的綢緞鋪子損耗不過一匹？”
王掌櫃臉色微變，額角滲出細汗。
“這許是夥計們裁剪時不小心，還有就是這些年綢緞莊的損耗都差不多”
“不小心？差不多？”宋瑤打斷了他的話。
示意劉媽打開旁邊的木箱，裡面赫然是幾匹半舊的綢緞，“我讓人查了庫房，這些布料明明完好，卻被記作‘損耗’，王掌櫃能解釋解釋麼？”
廳内氣氛驟然凝固，其他掌櫃紛紛低下頭。
王掌櫃撲通跪下，“大娘子明鑒！是小人豬油蒙了心，想拿些布料貼補家用。”
“貼補家用？我聽說你每月俸祿二十兩，比尋常掌櫃多五成，竟還不夠？”
宋瑤想起賈良翰曾說“王掌櫃最是忠心”，如今看來，這忠心不過是銀子堆出來的。
相府的管家娘子曾教導她，馭下之道，恩威并施。若隻施恩，則下必驕；若隻施威，則下必怨。