南嶽軍的突襲來得猝不及防，雪後的營地積雪未消，士兵們剛鑽出帳外，就被迎面而來的箭矢射得措手不及。
南嶽軍仿佛在雪地之中猶入無人之境，從營地兩側包抄，手中的火藥罐像冰雹般砸進營中，爆炸聲此起彼伏，火光映紅了半邊天。
“頂住！都給我頂住！”
師康揮舞着長槍，将一名沖上前來的南嶽士兵劈落馬下。
寒氣灌入喉嚨，師康嘶啞的聲音在軍中穿透力幾乎是微乎其微，看着身邊的親兵一個個倒下，鮮血在雪地上暈開，師康臉上的表情被雪水和血水覆蓋。
司昭昭站在醫帳前，看着不斷被擡回來的傷兵，雙手緊緊攥成了拳頭，心中的悲憤油然而起。
藥童們跑得腳不沾地，金瘡藥和止血散用得飛快，可傷口在嚴寒中難以愈合，隻能是暫時止住了血，不讓其發膿潰爛。
“昭昭，把烈酒拿來！快！再晚就保不住了！”
宋瑤正給一名士兵處理炸傷的腿，傷口已經凍得發黑，這段時間在軍中，宋瑤和司昭昭已經向軍醫學習了簡單的醫藥知識，此時兩個人忙得腳不沾地，已經顧不上手上、衣裙上滿是血污。
司昭昭慌忙遞過酒壺，看着宋瑤用烈酒沖洗傷口，士兵疼得渾身抽搐，卻咬着牙一聲不吭，她别過頭，眼眶瞬間紅了。
宮溫容跟着五皇子趕到前線時，戰局已經無法挽回。南嶽軍憑借火器優勢，硬生生撕開了一道口子，眼看就要沖進主營。
“撤！快撤！”
五皇子臉色慘白，對着師康大喊。
師康紅着眼瞪着他，握槍的手在不住地顫抖，可他看着身邊僅剩的傷痕累累的士兵，再看着遠處不斷倒下的身影，終究還是咬着牙下令。
“撤！退往五十裡外的山谷！”
撤退的路比進攻更難，本來好轉出現陽光的天氣，現在變得風雪交加。
風卷着雪粒抽打在臉上，像刀子一樣疼，士兵們互相攙扶着，深一腳淺一腳地在雪地裡跋涉，不時有人因為體力不支倒下，再也沒能起來。
宋瑤跟着醫帳的隊伍走在後面，看着漫天風雪中那支狼狽的隊伍，隻覺得這西北的冬天，格外的冷。
·
西北軍退守山谷後，終于得以喘息。
可營中的氣氛卻壓抑到了極點，傷亡過半，因為緊急退軍糧草大半都沒有來得及帶上，現在糧草告急，更重要的是，士兵們眼中的鬥志，似乎被這場慘敗給凍住了，盡是頹敗的神色。
五皇子趁機将“和談”的奏疏加急送往京城，言辭懇切地上奏表示【西北苦寒，不宜久戰，唯有和談，得以喘息】。
奏疏抵達京城時，朝堂上再次炸開了鍋。
“和談？南嶽不過彈丸小國，就異常敗仗就要和談了？”兵部尚書拍着桌子怒吼，恨不得此時自個就去前線打仗。
“可西北軍剛吃了敗仗，若是再戰，加上西北天氣惡劣，恐怕軍需跟不上，不如先派人前去交涉，再做打算。”戶部尚書憂心忡忡的開口。
“”
朝堂之上衆大臣争論來争論去也沒有個說法，最終還是皇帝拍闆，派了使者前往西北軍中，去和南嶽國談談。