皇後的生辰宴在太和殿舉行。
各宮的娘娘妃嫔們都已經按照尊卑順序落座，互相小聲交流着，等候帝後二人的到來。
過了一會兒，四公主秦溫甯帶着宮女紅玉走進了殿内。
她的身後還有好幾位太監，共同擡着一個被綢布遮蓋起來的東西，按照公主的要求，把它放到了屏風旁邊。
低位妃嫔們紛紛起身，恭敬行禮道：“臣妾見過四公主殿下。”
秦溫甯點了點頭，示意她們免禮，然後走到自己的位置上坐下，朝紅玉招了招手，低聲問道：“你去打聽一下，三哥到皇宮了沒有？”
紅玉應聲而去。
秦溫甯端起面前的茶盞，淺抿一口，心裡說不清是什麼情緒，隻能歸結于對未知事情的不安。
她聽說了土謝圖汗要與瑞王府結親的消息。
原本還想着能在今日的生辰宴上找冰泰爾格格問個清楚，結果土謝圖汗突然借口身子抱恙，把他的格格們全部留在了自己的身邊，不讓她們來宮赴宴。
這老賊！
秦溫甯憤憤不平地把茶盞放回桌子上，擡起頭看向對面的賢妃。
隻見她正安然自若地端詳着自己的指甲，絲毫不在意其他妃嫔似有若無看過來的視線，對着身邊的宮女歎氣道：“你給本宮做的指甲已經開始掉色了。”
“下次換千層紅試試，聽說那種葉片比鳳仙花染出來更紅更持久。”
宮女恭敬應聲：“是。”
就在這時，殿外傳來太監尖利的通報聲：“報———”
“皇上駕到，皇後娘娘駕到，太子殿下駕到，瑞王殿下駕到！”
這一連串人名報出來，立刻就讓秦溫甯心裡一驚，不祥的預感越來越深：太子和瑞王怎麼會走在一起？
然而容不得她多想，殿内的衆人已經站起了身子，恭敬行禮道：“臣妾妾身見過陛下，見過皇後娘娘，見過太子殿下，見過瑞王殿下。”
皇帝帶着皇後走到主位坐下，才開口道：“都起來吧。”
“謝陛下。”
瑞王來到四公主的身邊坐好，而太子卻坐在了皇帝的下首，位置緊靠着賢妃1，兄妹三人隔着大殿對望，一時相顧無言。
宮女們魚貫而入，給在座的主子們上菜斟酒。
皇帝端起酒盞，笑道：“今日原本想着隻是一場普通的家宴，沒想到大家來得這樣齊，就連善妃也到場了——”
“善妃，你的身子還好吧？”
面對皇帝關切的目光，善妃施施然起身，柔聲道：“多謝陛下關懷，臣妾的病已經好上了許多。”
“順王方才派人來報，說府裡的庶子吵鬧，暫時脫不開身，可能會遲一些到場，還請陛下和皇後娘娘恕罪。”