身後傳來"嗤"的腐蝕聲，轉頭看去，一棵碗口粗的樹幹已被蛇毒腐蝕出一個大洞，冒着刺鼻的白煙。
"好險！"林凡心跳如鼓，額頭滲出冷汗。若非他反應及時，此刻被腐蝕的就是他的腦袋了。
赤蛇一擊不中，盤踞在一塊青石上，猩紅的蛇信吞吐不定，冰冷的豎瞳死死盯着林凡。
它的鱗片在陽光下泛着詭異的血光，體表似乎覆蓋着一層薄薄的紅色霧氣。
林凡不敢大意，怕小蛇體表也有劇毒。他迅速拔出無名劍，劍身在夕陽下泛着冷冽的寒光。
赤蛇似乎感受到了威脅，身體弓起，準備再次發動攻擊。
"嗖！"
赤蛇如箭般射來，林凡手腕一抖，無名劍劃出一道銀弧。劍鋒精準地斬在蛇身七寸處，将赤蛇一分為二。
蛇頭落地後仍不甘心地張合着毒牙，片刻後才徹底死去。
林凡長舒一口氣，用劍尖挑起蛇屍仔細觀察。這條蛇不過一尺來長，卻蘊含着驚人的毒性。
奇怪的是，蛇血不是尋常的紅色，而是呈現出一種暗紫色，散發着淡淡的腥甜氣味。
"這絕不是普通毒蛇"林凡皺眉思索，從腰間取出一個粗布縫制的布袋，小心地将蛇屍裝了進去。
他隐約感覺這條蛇的出現并非偶然，可能與鐵爪狼群的異常行為有關。
帶着蛇屍在黑風林中繼續探索幾個時辰後，無果
眼看天色漸暗，林凡決定結束今天的探索返回雍城。他最後環視了一圈密林，确認沒有其他危險後，沿着來時的路快速離去。
雍城城主府内，林凡坐在偏廳的木椅上，面前的桌上放着那個裝有赤蛇屍體的布袋。他端起茶杯抿了一口，溫熱的茶水滋潤了幹渴的喉嚨。
"吱呀"一聲，房門被推開，周雨和張鐵一前一後走了進來。周雨依舊是一襲白衣，腰間配着長劍，隻是衣擺上沾了些塵土；張鐵則滿頭大汗，粗布短打的後背已經濕透。
"林師弟，你回來得早啊。"周雨微笑着打招呼，在林凡對面坐下。
張鐵則直接抓起茶壺，對着壺嘴咕咚咕咚灌了幾大口。
林凡點點頭："我在林中發現了一些異常，就提前回來了。你們在城裡調查得如何？"
周雨歎了口氣："我和張師弟走訪了幾戶受害人家，又去城牆查看了被襲擊的痕迹，但沒發現什麼特别線索。鐵爪狼群雖然兇猛，但通常不會如此頻繁地襲擊人類聚居地。"
張鐵放下茶壺，用袖子擦了擦嘴："是啊，而且那些狼的爪印深淺不一，有的像是故意留下的。我覺得這事有蹊跷。"
林凡聞言，将桌上的布袋推到二人面前："我在林子裡遇到了這個。"
周雨疑惑地解開布袋，當看清裡面的赤蛇屍體時，她的瞳孔猛然收縮："血線蛇！"
"血線蛇？"林凡和張鐵異口同聲地問道。
周雨神色凝重地點點頭，從袖中取出一方絲帕墊在手上，小心地捏起蛇屍檢查："這是血煉宗特有的毒物，以人血喂養而成。成年血線蛇的毒性足以在十息内殺死一名築基初期修士。"