洪熙年間的紫禁城，既有着太宗皇帝時期的威嚴肅穆，又有了新皇帝新朝的文秀典雅新氣象。
初春，萬物複蘇。東方既白時，紋在晨風裡泛着冷光，他負手立于觀星台飛檐之下，朱漆廊柱投下的陰影如枷鎖橫亘胸前。
皇帝的目光望向遠處某一點，那裡有校場中新編的洪熙新軍，他們正在進行火槍齊射演練，雷鳴般的轟鳴聲震碎了天際的薄雲，鐵砂撕裂空氣的銳響驚起漫天寒鴉，硝煙裹挾着硫磺味在初春晨霧中翻湧，與遠處禦膳房飄來的糯米酒香、檀木炊火交織成奇異的氣息——這是古老帝國新陳代謝的味道。
半個時辰後，身穿龍袍的帝王出現在了紅西新軍的檢閱場的高台之上，士兵們立刻發出一陣陣“萬歲”的歡呼聲。
帝王的目光掠過将士們銀甲閃爍的方陣，視線卻穿透層層城牆，投向數千裡外那片廣袤無垠的草原。
他記得輿圖上标注的漠北草場，記得父親太宗皇帝五征鞑靼時帶回的狼毫筆，更記得父親最後一次出征前緊握他的手，指節上還留着批閱奏疏時被硃砂染紅的痕迹。
讓人感到不安和驚異的是，此刻觀星台上的渾天儀正在緩緩轉動，青銅鑄造的二十八星宿在陽光下泛着冷光，仿佛預示着即将到來的風雲變幻。
這種奇特的天象并不是空穴來風，也不是毫無依據，此時此刻，千裡之外的漠北草原上正在發生着令人難以想象的事情。
大明王朝誰也沒有想到，漠北草原正在同一時間，經曆着一場驚心動魄的權力更疊。
洪熙八年的春天，當大明邊關的楊柳剛剛抽出鵝黃嫩芽，當冰凍了一整個冬天的河流漸漸流淌，瓦剌部落的牛皮大帳内卻彌漫着濃重的血腥氣。