他不知道，貨棧斜對面茶樓的二樓雅間，窗戶紙被悄悄捅破一個小洞。一雙鷹隼般的眼睛，正一瞬不瞬地盯着貨棧後門。
另一處臨街的雜貨鋪裡，扮作夥計的老兵，正用餘光記錄着每一個進出貨棧的陌生面孔。
府軍駐地側門。一個身材高大、微駝着背的軍官匆匆走出，左手習慣性地蜷縮在袖中。他警惕地掃視四周，快步拐進一條小巷。
巷口陰影裡，一個看似醉醺醺靠在牆根的乞丐，渾濁的眼中精光一閃，将“目标出現，左手确缺小指”的信息，用炭條飛快寫在一塊破布上，塞進懷裡。
一隻不起眼的灰鴿，不久後從城隍廟的飛檐下振翅而起，直撲鷹嘴崖方向。
平清的網，正在收緊。王鐵柱收到的飛鴿傳書，冰冷地記錄着“張爺”的動向和萬利貨棧的異常。
“周扒皮坐不住了，‘張爺’今日秘密去了城南一處偏僻民宅。萬利貨棧後門，半夜有不明貨物運入，包裹嚴密，形迹可疑。”王鐵柱将最新的密報呈給蕭辰。
蕭辰站在堡牆最高處，俯瞰着平清城的方向，玄色披風在凜冽朔風中狂舞。他手中，是李明遠最終整理完畢、墨迹未幹的厚實卷宗，字字如刀，證據鍊已然成型。
“時機到了。”蕭辰的聲音比寒風更冷，“這窩毒蛇，該拔掉了。柱子！”
“标下在！”王鐵柱殺氣騰騰。
“你親自帶隊，點五十精銳老兵！即刻出發，目标平清城萬利貨棧！要活的周扒皮，還有他今晚接收的‘貨物’！若有反抗，格殺勿論！行動要快，要狠，打蛇七寸！”
“得令！”王鐵柱眼中兇光大盛，轉身怒吼，“一隊、二隊！披甲！帶弩！随老子進城抓蛇！”
沉重的腳步聲和甲胄碰撞聲瞬間打破了堡内的肅靜，一股凜冽的殺氣沖天而起。
“司馬羽！”
“屬下在！”
“你帶一隊人，埋伏在城南那處民宅外圍。若‘張爺’出現拿下！若他聞風而逃，咬死他！我要這個府軍的敗類，插翅難逃！”
“遵命！”司馬羽的身影如同融入夜色的黑鷹，悄無聲息地帶着手下精銳消失在堡門陰影中。
蕭辰的目光落在李明遠身上：“明遠，帶上你的卷宗，随我坐鎮平清縣衙！今夜，我們要在平清，把這天捅個窟窿出來！”
李明遠深吸一口氣，将沉甸甸的卷宗緊緊抱在懷中，重重點頭：“學生明白！”這卷宗，今夜将飽飲叛國者的鮮血。
子夜，平清城死寂。唯有呼嘯的北風刮過空蕩的街道。
萬利貨棧後院，燈火昏暗。周扒皮心神不甯地守着幾個剛運來的沉重木箱，箱體散發着淡淡的桐油和鐵鏽味。幾個心腹夥計手持短刃，緊張地守在門窗邊。
突然！
“砰！砰！砰！”
貨棧厚重的前門被巨力猛烈撞擊，發出不堪重負的呻吟！木屑紛飛！
“什麼人？！”周扒皮駭然變色，尖聲厲叫。