震耳欲聾的喊殺聲、瀕死的慘嚎聲、金鐵交鳴聲，直到天色完全黑透，才如同退潮般緩緩平息下去。
狼神衛的第一波試探性猛攻，在平清守軍頑強的抵抗和蕭辰親自坐鎮指揮下，付出了慘重代價後被暫時擊退。
城下屍骸枕藉，斷箭殘刀遍地，被火油點燃的屍體散發着令人作嘔的焦臭味，在寒風中明滅不定。
城牆上同樣一片狼藉。
血迹浸透了磚石，傷兵的呻吟聲此起彼伏。
疲憊不堪的守軍或靠或坐，抓緊每一分每一秒恢複體力，包紮傷口。
空氣中彌漫着濃重的血腥、汗臭和硝煙混合的味道。
蕭辰依舊矗立在城樓，身影在搖曳的火把光芒中顯得格外孤高。
他身上的玄色披風多了幾道被流矢撕裂的口子，沾染着不知是誰的血迹。
李明遠站在他身側，借着火光，炭筆在一本新的簿冊上飛快記錄着，額角帶着擦傷，神情卻異常專注。
“戰損。”
蕭辰的聲音帶着鏖戰後的沙啞。
李明遠立刻回答：“禀大人，初步清點。
陣亡四十七人，重傷失去戰力者三十八人，輕傷者逾百。
其中府軍…傷亡過半。”他頓了頓，補充道，“民壯…死傷亦重。
繳獲軍弩損毀八具，箭矢消耗近七成。
滾木礌石、火油消耗巨大。”
蕭辰沉默地點點頭，目光掃過城牆下黑暗中狼神衛營地點燃的星星篝火。
對方并未遠離，如同環伺的狼群，在舔舐傷口，等待着下一次更猛烈的撲擊。
“司馬羽有消息嗎？”
“暫無飛鴿傳回。
”李明遠搖頭，“但以司馬校尉之能，定已楔入敵後。”
“傳令王鐵柱，”蕭辰的聲音斬釘截鐵，“立刻組織人手，連夜修複破損垛口，加固城門！将城内所有能用的門闆、梁柱，全給我拆下來，運上城牆！
組織婦孺，熬制更多的‘金汁’，燒煮熱水！把所有能找到的、能燃燒的東西，都堆到城頭！”
“是！”李明遠肅然領命，飛快寫下命令，交給傳令兵。
“明遠，”蕭辰的目光轉向他，“屯墾之事，不能停。”
李明遠一愣，随即眼中閃過亮光：“大人是說…”
“東河！”蕭辰手指重重敲在城樓欄杆上，目光投向北方鷹嘴崖的方向，“狼神衛主力被我們拖在此處，正是後方加緊建設的良機！
你親自拟令，飛鷹傳訊堡内：屯墾營即刻開工！引水、清淤、墾荒，一刻不得延誤！所需人手，除必要守堡兵力，盡數投入！
告訴負責的隊正，我要在開春之前，看到東河畔的第一片田畝雛形！這是命令，亦是…我們未來的活路！”