“胡大勇帶着人日夜趕工，裹牛皮的石殼鑿出七十多個了。趙鐵匠那邊，用廢棄的薄鐵甲片卷筒子，塞碎鐵，也弄了三十幾個。火藥提純了夠裝一百個雷的量。”二狗彙報得一清二楚。
“不夠。”葉雲搖頭，“遠遠不夠。告訴胡大勇，輔兵營的人，白天築牆，晚上輪班去鑿石頭！火藥提純不能停！還有，讓徐山抓緊囤糧！我有預感，安穩日子快到頭了。”
寒風呼嘯，吹動葉雲玄色的披風。他望着遠處野狐溝方向殘留的淡淡焦痕，眼神銳利如刀。
暴風雨前的甯靜，結束了。暗流，已然洶湧。
凜冬已至，荒原一片死寂的灰白。
土堡的夯土牆加高加厚了一圈，新壘的烽燧像一顆顆獠牙矗立在野狐溝崖頂。堡内，新修的營房冒着炊煙，輔兵們喊着号子搬運木石。表面看去，一片熱火朝天。
葉雲站在加固後的堡牆上，手裡捏着一塊冰冷的麥餅，目光卻投向北方天際線。一絲若有若無的焦糊味，被寒風卷了過來。
“大人！”二狗疾步沖上牆頭，臉色是從未有過的凝重，“烽燧！野狐溝北口，三股狼煙！”
三股狼煙！敵襲！大規模敵襲！
堡牆上瞬間死寂，所有目光都聚焦到葉雲身上。徐山、張狗蛋聞訊也沖了上來。
葉雲臉上肌肉繃緊，眼神卻瞬間燃起火焰。“終于來了！”他聲音低沉，帶着一種獵物入彀的興奮，“看清楚了嗎？多少人？什麼來路？”
“煙柱粗，升得急！看動靜，不下三百騎！打的是‘血狼’部的秃鹫旗！”二狗語速飛快，“離野狐溝北口不到二十裡了！”
三百鞑子精騎！血狼部！那是北邊鞑子部落裡最兇殘狡猾的一支！
徐山倒吸一口涼氣：“三百騎！大人，我們”
“慌什麼！”葉雲厲喝打斷，“野狐溝是老子給他們選的墳地！徐山！”
“在！”
“帶你的人，還有輔兵營所有能拉弓的，立刻上崖頂烽燧！把咱們攢的那些‘大号火油箭’全帶上！聽我号令！”
“是！”徐山轉身狂奔下牆。
“張狗蛋！”
“大人！”張狗蛋眼珠子都紅了。
“你的槍陣，給老子堵死‘蛇腸子’南口！還是那句話，出來一個，紮穿一個！這次，老子要那條‘死腸子’裡，塞滿鞑子的屍首！”
“明白！紮他娘的！”張狗蛋嗷一嗓子，帶着槍兵如潮水般湧向野狐溝入口。
葉雲最後看向二狗：“你帶所有弓箭手，埋伏在‘蛇腸子’兩側崖壁的隐蔽處！等槍陣紮住口袋，徐山那邊火起，就給老子往溝裡射！不要省箭！”
“是！”二狗領命，身影如風般消失。
葉雲深吸一口氣，冰冷的空氣刺得肺葉生疼。他看向胡大勇：“你的‘石雷’呢？”
胡大勇激動得聲音發顫：“回大人！八十個石頭雷，三十個鐵罐雷，引信都裝好了！全堆在‘蛇腸子’入口内側的坡後！”
“好！”葉雲眼中兇光爆射，“帶人上去！聽我号令，給老子往溝裡人多的地方扔！别省着！”
“得令！”胡大勇連滾爬爬沖下城牆。
命令如冰雹般砸下，整個土堡瞬間化身為一架精密而冷酷的戰争機器，轟然運轉起來。